Η Μητροπολιτική Αστυνομία του Λονδίνου προχώρησε στη σύλληψη περισσότερων από 470 ατόμων το Σάββατο, κατά τη διάρκεια διαδήλωσης στο κέντρο της πόλης προς υποστήριξη της οργάνωσης Palestine Action, η οποία έχει χαρακτηριστεί από τη βρετανική κυβέρνηση ως τρομοκρατική και έχει τεθεί εκτός νόμου. Ο αριθμός αυτός αποτελεί ρεκόρ συλλήψεων από τη βρετανική αστυνομία σε μία μεμονωμένη διαμαρτυρία εδώ και δεκαετίες.
Οι διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν στην πλατεία του Κοινοβουλίου (Parliament Square) στη 1 το μεσημέρι, αψηφώντας ανοιχτά την αντιτρομοκρατική νομοθεσία. Κρατούσαν χειρόγραφα πλακάτ με το σύνθημα: «Είμαι ενάντια στη γενοκτονία. Υποστηρίζω την Palestine Action». Η αστυνομική επέμβαση ήταν άμεση, με τις αρχές να ξεκινούν τις συλλήψεις σχεδόν αμέσως μετά την έναρξη της συγκέντρωσης.
Μέχρι το βράδυ, οι αστυνομικές δυνάμεις είχαν θέσει υπό κράτηση 466 άτομα με την κατηγορία της υποστήριξης απαγορευμένης οργάνωσης. Ο αριθμός αυτός είναι ο υψηλότερος από τις 339 συλλήψεις κατά τις ταραχές για τον κεφαλικό φόρο (poll tax) το 1990. Πραγματοποιήθηκαν τουλάχιστον οκτώ επιπλέον συλλήψεις για άλλες αιτίες, συμπεριλαμβανομένων πέντε για φερόμενες επιθέσεις κατά αστυνομικών.
Η διαμαρτυρία οργανώθηκε από την ομάδα πολιτικών ελευθεριών “Defend Our Juries”, η οποία συνδέεται με το κίνημα για την κλιματική αλλαγή. Η απαγόρευση της Palestine Action από το Υπουργείο Εσωτερικών στις 5 Ιουλίου ακολούθησε μήνες επιθέσεων της οργάνωσης σε βρετανικές αμυντικές εγκαταστάσεις, τις οποίες κατηγορεί για συνενοχή στις στρατιωτικές επιχειρήσεις του Ισραήλ στη Γάζα. Η δράση κορυφώθηκε με την εισβολή ακτιβιστών στην αεροπορική βάση RAF Brize Norton, όπου προκάλεσαν ζημιές ύψους 7 εκατομμυρίων λιρών σε δύο αεροσκάφη.
Η κινητοποίηση πραγματοποιήθηκε ενώ η βρετανική κυβέρνηση εξετάζει την επιβολή νέων κυρώσεων κατά του Ισραήλ, εάν ο πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου υλοποιήσει τα σχέδιά του για πλήρη στρατιωτική κατάληψη της πόλης της Γάζας. Κυβερνητικές πηγές αναφέρουν ότι διάφορα υπουργεία επεξεργάζονται «ισχυρές» επιλογές αντίδρασης, αν και η Ντάουνινγκ Στριτ δεν έχει προβεί σε επίσημα σχόλια, τονίζοντας ότι δεν έχουν ληφθεί οριστικές αποφάσεις.
