Εκατομμύρια άτομα στο Ηνωμένο Βασίλειο θα έρθουν αντιμέτωπα με μία σημαντική αύξηση του κόστους ζωής τη νέα χρονιά λόγω αυξήσεων σε φόρους, λογαριασμούς ενέργειας και πληθωρισμού. 

Όπως δείχνει ανάλυση της δεξαμενής σκέψης «Resolution Foundation», κάποιια νοικοκυριά θα δουν τα έξοδά τους να αυξάνονται έως και κατά £1,200 από τον ερχόμενο Απρίλιο. 

Η δύσκολη κατάσταση που έχει διαμορφωθεί στην αγορά ενέργειας οδηγεί στην αύξηση του ανώτατου ορίου που μπορούν να κληθούν να πληρώσουν οι καταναλωτές και το οποίο τίθεται από την κυβέρνηση. Την ίδια στιγμή, θα εφαρμοστεί η αύξηση της τάξεως του 1,25% στις εισφορές Εθνικής Ασφάλισης (National Insurance), ένα μέτρο το οποίο έχει προαναγγελθεί από τον περασμένο Σεπτέμβριο. 

Όλα αυτά, σε συνδυασμό με την προβλεπόμενη αύξηση του πληθωρισμού θα οδηγήσουν σε εκτόξευση του κόστους ζωής. 

Ο Τόρστεν Μπελ, διευθύνων σύμβουλος της «Resolution Foundation», χαρακτήρισε το 2022 ως το «έτος της συμπίεσης». 

«Η συνολική εικόνα είναι πιθανό να είναι ως εξής: αύξηση τιμών και στασιμότητα των μισθών», εξήγησε.

«Στην πραγματικότητα, οι πραγματικοί μισθοί έχουν ήδη αρχίσει να πέφτουν. Η κορύφωση της συμπίεσης θα γίνει τον Απρίλιο, καθώς οι οικογένειες αντιμετωπίζουν ένα πλήγμα ύψους 1.200 λιρών από τους αυξανόμενους λογαριασμούς ενέργειας και τις αυξήσεις φόρων. Τόσο μεγάλη είναι αυτή η εν μία νυκτί καταστροφή κόστους ζωής που είναι δύσκολο να δούμε πώς η κυβέρνηση θα αποφύγει να παρέμβει».

Οι οικογένειες χαμηλού εισοδήματος θα επηρεαστούν δυσανάλογα, καθώς ενδεχομένως να αναγκαστούν να ξοδεύουν το 12% του εισοδήματός τους για τους λογαριασμούς ενέργειας, σε σύγκριση με 8,5% τώρα. 

Η κυβέρνηση υποστηρίζει από την πλευρά της ότι διαθέτει ένα πακέτο «αποφασιστικών μέτρων» ύψους 4,2 δισεκατομμυρίων λιρών για να βοηθήσει τους πολίτες με την αύξηση του κόστους ζωής, συμπεριλαμβανομένων αλλαγών στο επίδομα «Universal Credit» και άλλων μέτρων για βοήθεια με την πληρωμή λογαριασμών.