Μετά από μια πολυαναμενόμενη πολιτική αναδίπλωση, η υπουργός οικονομικών του Ηνωμένου Βασιλείου Ρέιτσελ Ριβς επαναφέρει το χειμερινό επίδομα θέρμανσης για εννέα εκατομμύρια συνταξιούχους με ετήσιο εισόδημα κάτω των £35.000. Η απόφαση έρχεται μετά τις σφοδρές αντιδράσεις που προκάλεσε η αρχική απόφαση της κυβέρνησης να καταργήσει το επίδομα για περίπου 10 εκατομμύρια άτομα.
Η απόφαση, που εκτιμάται ότι θα κοστίσει £1,25 δισεκατομμύρια, φέρνει πλέον την κα Ριβς αντιμέτωπη με ερωτήματα για το πού θα βρεθούν οι απαραίτητοι πόροι, ειδικά ενόψει του φθινοπωρινού προϋπολογισμού και των πιθανών φορολογικών αυξήσεων.
Υπενθυμίζεται ότι η αρχική επιλογή της Ριβς να καταργήσει τα επιδόματα για 10 εκατομμύρια συνταξιούχους (παροχές που κυμαίνονται μεταξύ £200 και £300 ετησίως) θεωρήθηκε πολιτικά επιζήμια. Βουλευτές του κόμματός της απέδωσαν στη συγκεκριμένη απόφαση τη χαμηλή εκλογική επίδοση των Εργατικών στις τοπικές εκλογές του περασμένου μήνα.
Τόσο ο πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ όσο και η υπουργός οικονομικών επέμειναν ότι η αλλαγή είναι οικονομικά προσιτή επειδή «η οικονομία βελτιώνεται».
