Ο Πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου Ρίσι Σούνακ και ο Γάλλος πρόεδρος Εμμανουέλ Μακρόν συναντήθηκαν την Παρασκευή στο Παρίσι όπου αντάλλαξαν χειραψίες, αγκαλιές και θερμά λόγια σε μία προσπάθεια να αφήσουν πίσω τους τις εντάσεις που σημειώθηκαν επί των διακυβερνήσεων Τζόνσον και Τρας.
«Αυτή είναι μια εξαιρετική σύνοδος κορυφής, μια στιγμή επανένωσης και επανασύνδεσης, που δείχνει ότι θέλουμε να μιλήσουμε καλύτερα ο ένας στον άλλον», είπε ο Μακρόν σε κοινή συνέντευξη Τύπου στο παλάτι των Ηλυσίων. «Έχουμε τη βούληση να εργαστούμε μαζί σε μια Ευρώπη που έχει νέες ευθύνες».
Οι δύο πλευρές συμφώνησαν σε ένα νέο πολυετές πλάνο για την από κοινού αντιμετώπιση της άφιξης μεταναστών στο Ηνωμένο Βασίλειο με μικρά σκάφη μέσω του στενού της Μάγχης, εν μέρει χρηματοδοτώντας ένα νέο κέντρο κράτησης στη Γαλλία.
«Το Ηνωμένο Βασίλειο και η Γαλλία μοιράζονται έναν ειδικό δεσμό και μια ειδική ευθύνη», είπε ο Σούνακ. «Όταν απειλείται η ασφάλεια της ηπείρου μας, θα είμαστε πάντα στην πρώτη γραμμή της άμυνάς της».
«Αισθάνομαι πολύ τυχερός που υπηρετώ δίπλα σας και είμαι απίστευτα ενθουσιασμένος για το μέλλον που μπορούμε να οικοδομήσουμε μαζί. Merci mon ami», πρόσθεσε ο Βρετανός πρωθυπουργός.
Ο Μακρόν συνεχάρη τον Σούνακ για τη συμφωνία με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή η οποία έβαλε τέλος σε μια μακρά διαμάχη Ηνωμένου Βασιλείου-ΕΕ σχετικά με τους εμπορικούς κανόνες μετά το Brexit στη Βόρεια Ιρλανδία και τόνισε ότι σηματοδοτεί μια «νέα αρχή στενότερης συνεργασίας με την ΕΕ».
Η συνάντηση των δύο ηγετών έγινε σε καλό κλίμα με τον Σούνακ να δηλώνει κατά την επιστροφή του στο Λονδίνο: «Ήταν υπέροχο που γνώρισα τον Εμμανουέλ τους τελευταίους δύο μήνες. Υπάρχει μια κοινή επιθυμία να ενισχύσουμε τις σχέσεις μας. Πιστεύω πραγματικά ότι το φάσμα των πραγμάτων που μπορούμε να κάνουμε μαζί είναι αρκετά σημαντικό».
(Picture by Simon Walker / No 10 Downing Street)
Η νέα μεταναστευτική συμφωνία
Σύμφωνα με τους όρους της νέας μεταναστευτικής συμφωνίας των δύο πλευρών, το Ηνωμένο Βασίλειο θα πληρώσει 141 εκατομμύρια ευρώ στη Γαλλία το 2023-24, 191 εκατομμύρια ευρώ το 2024-25 και 209 εκατομμύρια ευρώ το 2025-26.
Αυτά τα χρήματα θα έρθουν σε δόσεις και θα διατεθούν για τη χρηματοδότηση ενός νέου κέντρου κράτησης στη Γαλλία, ενός νέου γαλλο-βρετανικού κέντρου διοίκησης, επιπλέον 500 αστυνομικών στις γαλλικές ακτές και καλύτερης τεχνολογίας για τις περιπολίες σε αυτές, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων drones και αεροσκαφών παρακολούθησης.
Σύμφωνα με Βρετανούς και Γάλλους αξιωματούχους, η Γαλλία αναμένεται να συνεισφέρει σημαντικά περισσότερο - έως και πέντε φορές το ποσό που συνεισφέρουν οι Βρετανοί -, αν και η γαλλική κυβέρνηση αρνήθηκε να δώσει ακριβή στοιχεία.
Ο Ρίσι Σούνακ υποστήριξε ότι η συνεργασία Ηνωμένου Βασιλείου και Γαλλίας από τον Νοέμβριο έχει φέρει αποτελέσματα και υπερασπίστηκε την απόφαση να δοθούν περισσότερα χρήματα στη Γαλλία. Έκανε λόγο για μία «λογική επένδυση» για το Ηνωμένο Βασίλειο επειδή πρόκειται για ένα «κοινό πρόβλημα» και συνεπώς θα ήταν «λάθος» να χαρακτηριστεί όλο αυτό ως πληρωμή για να κάνει ο Μακρόν τη δουλειά του.
«Ο Εμμανουέλ και εγώ μοιραζόμαστε την ίδια πεποίθηση: οι εγκληματικές συμμορίες δεν πρέπει να αποφασίζουν ποιος έρχεται στις χώρες μας. Μέσα σε λίγες εβδομάδες από την ανάληψη των καθηκόντων μου, προχωρήσαμε στη μεγαλύτερη συμφωνία που έχει γίνει ποτέ για τις διελεύσεις μικρών σκαφών. Και σήμερα, προχωράμε τη συνεργασία μας σε ένα άνευ προηγουμένου επίπεδο για να αντιμετωπίσουμε αυτής της κοινής πρόκλησης», σημείωσε ο Βρετανός πρωθυπουργός.