Επίσκεψη στο Ηνωμένο Βασίλειο πραγματοποίησε την Τρίτη 7 Φεβρουαρίου ο Υπουργός Άμυνας Νίκος Παναγιωτόπουλος ο οποίος συναντήθηκε με τον Βρετανό ομόλογο του Μπεν Γουάλας. Μετά την επίσημη υποδοχή στο “Horse Guards Parade” στο Λονδίνο, μετέβησαν στο Πόρτσμουθ, όπου επί του Αντιτορπιλικού “HMS DIAMOND”, πραγματοποιήθηκαν συνομιλίες και υπεγράφη η δήλωση «Κοινού Οράματος» (Joint Vision Statement) μεταξύ Ελλάδας και Ηνωμένου Βασιλείου.

Κατά τις συνομιλίες υπογραμμίστηκε ότι οι ισχυροί δεσμοί των δύο χωρών εδράζονται σε κοινές αρχές και αξίες, της ελευθερίας, δημοκρατίας και του κράτους δικαίου. Τονίστηκε, επίσης, η σημασία υποστήριξης της Ουκρανίας και της προάσπισης της κυριαρχίας και εδαφικής ακεραιότητας της χώρας, ενώ συζητήθηκαν οι εξελίξεις στην Ανατολική Μεσόγειο, καθώς και οι επιπτώσεις τους στην ειρήνη, την ασφάλεια και την σταθερότητα της περιοχής. 

Σύμφωνα με το ελληνικό Υπουργείο Εθνικής Άμυνας, «το Ηνωμένο Βασίλειο αναγνώρισε την υποστήριξη που παρέχει η Ελλάδα στις βρετανικές δυνάμεις μέσω των εγκαταστάσεων στον Κόλπο της Σούδας και στα Χανιά, ενώ επισημάνθηκε η στρατηγική σημασία του λιμένος Αλεξανδρούπολης για την Ευρώπη και το ΝΑΤΟ». 

Ελλάδα και Ηνωμένο Βασίλειο συμφώνησαν να καταρτίζουν κάθε χρόνο έναν «Οδικό Χάρτη» που θα περιλαμβάνει τις προτεραιότητες της αμυντικής συνεργασίας, καθιερώνεται δε ετήσιος διάλογος για την ασφάλεια και την άμυνα προκειμένου να γίνεται επισκόπηση της προόδου και να διερευνώνται νέες πρωτοβουλίες για περαιτέρω ανάπτυξη της διμερούς συνεργασίας στον τομέα της άμυνας και της ασφάλειας.

«Η Ελλάδα είναι μακροχρόνιος σύμμαχος και αμυντικός μας εταίρος στο ΝΑΤΟ και χαίρομαι που καλωσορίζω τον Νίκο Παναγιωτόπουλο», σημείωσε σε δηλώσεις του ο Γουάλας προσθέτοντας: 

«Αυτή η νέα κοινή συμφωνία άμυνας και ασφάλειας θα προωθήσει τη συνεργασία Ηνωμένου Βασιλείου-Ελλάδας, βοηθώντας μας να αντιμετωπίσουμε κοινές απειλές και προκλήσεις για την ασφάλεια στον Ευρω-Ατλαντικό χώρο». 

Όπως αναφέρεται σε σχετική ενημέρωση από το βρετανικό υπουργείο άμυνας, η Ελλάδα και το Ηνωμένο Βασίλειο θα προσπαθήσουν να εκμεταλλευτούν νέες ευκαιρίες συνεργασίας για την αντιμετώπιση νέων απειλών και προκλήσεων, συμπεριλαμβανομένης της ενίσχυσης της αποτελεσματικότητας και της διαλειτουργικότητας των Ενόπλων Δυνάμεων των δύο χωρών και της βελτίωσης των δυνατοτήτων που παρέχονται στο ΝΑΤΟ, συμπεριλαμβανομένων των δυνάμεων υψηλής ετοιμότητας όπως το Συμμαχικό Σώμα Ταχείας Αντίδρασης.

«Βασιζόμενοι σε μια επιτυχημένη ιστορία συνεργασίας, οι δύο χώρες θα συνεργαστούν και για να αναπτύξουν καινοτόμες λύσεις για μελλοντικές εξοπλιστικές ανάγκες, μεγιστοποιώντας τη στρατιωτική διαλειτουργικότητα και μειώνοντας το κόστος», προσθέτει το βρετανικό υπουργείο.