Ήταν Παρασκευή 2 Απριλίου 1982 όταν η Αργεντινή εισέβαλε και κατέλαβε τις Νήσους Φώκλαντ (και την επόμενη ημέρα τις Νήσους Νότια Γεωργία και Νότιες Σάντουιτς) σε μια προσπάθεια να αποδείξει την κυριαρχία που ισχυριζόταν επί μακρόν πάνω τους.

Στις 5 Απριλίου, η Βρετανική κυβέρνηση απέστειλε ναυτική δύναμη για να εμπλακεί με το Ναυτικό της Αργεντινής και την Πολεμική Αεροπορία πριν πραγματοποιήσει αμφίβια επίθεση στα νησιά. Η σύγκρουση διήρκησε 74 ημέρες και έληξε με την παράδοση της Αργεντινής στις 14 Ιουνίου 1982, επιστρέφοντας τα νησιά σε Βρετανικό έλεγχο.

Συνολικά, 649 μέλη του στρατιωτικού προσωπικού της Αργεντινής, 255 μέλη του Βρετανικού στρατού, και τρεις κάτοικοι των Νήσων Φώκλαντ σκοτώθηκαν κατά τις εχθροπραξίες.

Επίσης, οι Βρετανοί συνέλαβαν περίπου 11.400 Αργεντινούς αιχμαλώτους κατά τη διάρκεια του πολέμου. Όλοι τους αφέθηκαν ελεύθεροι στη συνέχεια.

Η σύγκρουση ήταν ένα μείζον επεισόδιο στην παρατεταμένη αναμέτρηση για την κυριαρχία στις νήσους. Οι κάτοικοι των Φώκλαντ είναι κυρίως απόγονοι των Βρετανών εποίκων, και είναι υπέρ της Βρετανικής κυριαρχίας. 

Καμία χώρα, παρόλα αυτά, δεν κήρυξε επίσημα τον πόλεμο (και οι δύο πλευρές κήρυξαν τις περιοχές των Νήσων ως πολεμική ζώνη και επίσημα αναγνώρισαν ότι υπήρχε κατάσταση πολέμου μεταξύ τους) και οι εχθροπραξίες περιορίστηκαν σχεδόν τελείως στα εδάφη υπό αμφισβήτηση και την περιοχή του Νότιου Ατλαντικού όπου βρίσκονται.

(Στιγμιότυπο από τις μάχες για την ανάκτηση του ελέγχου των νησιών από τις βρετανικές δυνάμεις - UK MOD © Crown copyright 2022)

(Ο Teniente de Naviro Alfredo Astiz υπογράφει την παράδοση εκ μέρους των αργεντίνικων δυνάμεων στο πλοίο «HMS Plymouth» - UK MOD © Crown copyright 2022)

(Εικόνα δύο μαχητικών της RAF που πετούν πάνω από τα Φώκλαντ. Η φωτογραφία τραβήχτηκε αμέσως μετά το τέλος των συγκρούσεων - UK MOD © Crown copyright 2022).

(Αργεντίνοι Πεζοναύτες του 2ου Τάγματος Πεζοναυτών έξω από το Κυβερνητικό Μέγαρο μετά την κατάληψη του Port Stanley στις 2 Απριλίου 1982 - UK MOD © Crown copyright 2022)

(Μέλη του πληρώματος του «HMS Invincible» κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης στα Φώκλαντ - UK MOD © Crown copyright 2022)

Ο πόλεμος οδήγησε στην κατάρρευση της στρατιωτικής δικτατορίας του Λεοπόλδο Γκαλτιέρι στην Αργεντινή ενώ ταυτόχρονα ενίσχυσε το προφίλ της Μάργκαρετ Θάτσερ στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Αμέσως μετά τη σύγκρουση, η βρετανική κυβέρνηση ξεκίνησε ένα μακροπρόθεσμο σχέδιο στρατιωτικής στήριξης στα νησιά, γνωστού ανεπίσημα ως «Φρούριο Φώκλαντ». Αρχικά, ένα αεροπλανοφόρο παρέμεινε στην περιοχή έως ότου ο διάδρομος του αεροδρομίου Stanley μπορούσε να βελτιωθεί για να υποδεχθεί τα μαχητικά της RAF.

Ένα μόνιμο στρατιωτικό συγκρότημα με αεροδιάδρομο για αεροσκάφη μεγάλων αποστάσεων κατασκευάστηκε στα νότια του Ανατολικού Φώκλαντ, το RAF Mount Pleasant, το οποίο άνοιξε το 1985. Κατασκευάστηκε επίσης ένα λιμάνι βαθέων υδάτων κι ένα μικρό στρατιωτικό φυλάκιο στο King Edward Point στη Νότια Γεωργία, το οποίο ωστόσο έκλεισε το 2001.

Σχετικά με τις νήσους Φώκλαντ

Οι Νήσοι Φώκλαντ είναι μια συστάδα νήσων περίπου 280 μίλια ανατολικά από το στενό του Μαγγελάνου στον Ατλαντικό με έκταση 12.173 τ.χλμ. και πληθυσμό 3.200 κατοίκους σύμφωνα με την απογραφή του 2016.

Πρωτεύουσα είναι το Στάνλεϋ ή Πορτ Στάνλεϋ (Port Stanley) που βρίσκεται στην Ανατολική Φώκλαντ και είναι η μοναδική πόλη των νήσων.

Σε δημοψήφισμα που διεξήχθη κατά το διήμερο 10-11 Μαρτίου 2013 οι κάτοικοι ψήφισαν σε ποσοστό 99,8% να παραμείνουν βρετανικό υπερπόντιο έδαφος. «Όχι» είπαν μόνο 3 πολίτες (0,2%), ενώ η συμμετοχή έφτασε το 92%. Η Αργεντινή χαρακτήρισε το δημοψήφισμα «παρωδία».

(UK MOD © Crown copyright 2022)

(UK MOD © Crown copyright 2022)

(UK MOD © Crown copyright 2022)

(UK MOD © Crown copyright 2022)

(UK MOD © Crown copyright 2022)

(UK MOD © Crown copyright 2022)

(UK MOD © Crown copyright 2022)

(UK MOD © Crown copyright 2022)