Νέα έρευνα από την «Citizens Advice» διαπίστωσε ότι πάνω από 13 εκατομμύρια άνθρωποι (26% των ενηλίκων του Ηνωμένου Βασιλείου) πλήρωσαν κατά λάθος για μία συνδρομή τους τελευταίους 12 μήνες.
Η φιλανθρωπική οργάνωση προειδοποιεί ότι το πρόβλημα με τις «παγίδες» συνδρομών βαθαίνει, καθώς εκτιμά ότι οι αχρησιμοποίητες συνδρομές έχουν κοστίσει στους καταναλωτές 688 εκατομμύρια λίρες μόνο τον τελευταίο χρόνο. Αυτό είναι υψηλότερο κατά 382 εκατομμύρια σε σχέση με την προηγούμενη έρευνα στα τέλη του 2022.
Από αυτούς που κατέληξαν σε τυχαία συνδρομή, ο πιο συνηθισμένος λόγος ήταν επειδή ανανεώθηκε αυτόματα εν αγνοία τους (40%). Ακολουθούν άτομα που έκαναν συνδρομή για δωρεάν δοκιμή αλλά ξέχασαν να ακυρώσουν αργότερα (39%) ενώ ένας στους τέσσερις (24%) κατέληξαν σε συνδρομή πιστεύοντας ότι έκαναν μια εφάπαξ αγορά.
Η «Citizens Advice» προειδοποιεί ότι η αποτυχία αντιμετώπισης των παγίδων συνδρομής δεν είναι μόνο κίνδυνος για τους καταναλωτές - οι οποίοι θα μπορούσαν να καταλήξουν να πληρώνουν περισσότερα χρήματα από αυτά που είχαν αρχικά προγραμματίσει ή που μπορούν να αντέξουν οικονομικά - αλλά είναι επίσης κίνδυνος για τις επιχειρήσεις.
Πάνω από τους μισούς (54%) είπαν ότι αποφάσισαν να μην εγγραφούν σε κάποια υπηρεσία λόγω ανησυχιών για το πόσο δύσκολο θα ήταν να ακυρώσουν την συνδρομή τους.
Με τα τρία τέταρτα (74%) των ενηλίκων του Ηνωμένου Βασιλείου να τάσσονται υπέρ της απαγόρευσης των αυτόματων ανανεώσεων συνδρομών στις περιπτώσεις που οι καταναλωτές δεν έχουν συμφωνήσει οι ίδιοι σε αυτές, η φιλανθρωπική οργάνωση καλεί την κυβέρνηση να καταργήσει αυτήν την πρακτική στο επερχόμενο νομοσχέδιο για τις ψηφιακές αγορές, τον ανταγωνισμό και τους καταναλωτές.
Η Dame Clare Moriarty, Διευθύνων Σύμβουλος του Citizens Advice, δήλωσε:
«Με τους προϋπολογισμούς των νοικοκυριών να συμπιέζονται όλο και περισσότερο και το κόστος διαβίωσης να υπερβαίνει συχνά το ποσό του μισθού κάθε μήνα, είναι ζωτικής σημασίας οι καταναλωτές να αισθάνονται ότι ελέγχουν τις δαπάνες τους.
«Οι εταιρείες που βασίζονται στο ότι οι άνθρωποι ξεχνούν να ακυρώσουν στο τέλος μιας δωρεάν δοκιμής είναι ένα απαράδεκτο επιχειρηματικό μοντέλο που εκμεταλλεύεται πολυάσχολους καταναλωτές με περιορισμένα μετρητά.
«Ενώ η κυβέρνηση έχει αναγνωρίσει ότι οι παγίδες συνδρομής είναι ένα πρόβλημα που πρέπει να επιλυθεί, τα μέτρα που αναφέρονται στο επερχόμενο νομοσχέδιο καταναλωτή κινδυνεύουν να μην τα διορθώσουν. Πρέπει να δούμε τη βασική αιτία των παγίδων συνδρομής να αντιμετωπίζεται κατάματα. Οι καταναλωτές θα πρέπει να έχουν τη δυνατότητα να επιλέγουν εάν οι συνδρομές τους θα ανανεωθούν αυτόματα και αν θέλουν να συνεχίσουν μετά από μια δωρεάν δοκιμή».
