Το «Doncaster Sheffield Airport» (DSA) πρόκειται να κλείσει το προσεχές διάστημα καθώς μία μελέτη που ξεκίνησε το καλοκαίρι κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το αεροδρόμιο «δεν είναι βιώσιμο λόγω της έλλειψης επαρκών εσόδων και του υψηλού λειτουργικού κόστους». 

Δεν ανακοινώθηκε ακριβής ημερομηνία αλλά οι διαδικασίες για να μπει οριστικό λουκέτο στο περιφερειακό αεροδρόμιο πρόκειται να ξεκινήσουν από τις 31 Οκτωβρίου γεγονός που πιθανότατα θα κοστίσει 800 θέσεις εργασίας και θα επηρεάσει 2.700 ακόμη.

Ο Robert Hough, πρόεδρος της Peel Airports Group στην οποία ανήκει το αεροδρόμιο δήλωσε: «Αναγνωρίζουμε ότι η απόφαση αυτή θα απογοητεύσει πολλούς. Το δυσεπίλυτο πρόβλημα παραμένει η θεμελιώδης και ανεπαρκής έλλειψη τρεχουσών ή μελλοντικών εσόδων, μαζί με το υψηλό κόστος λειτουργίας του αεροδρομίου.

«Οι υπάλληλοί μας ήταν πάντα το μεγαλύτερο πλεονέκτημα του αεροδρομίου και είμαστε ευγνώμονες σε όλους για την αφοσίωσή τους όλα αυτά τα χρόνια. Η άμεση προτεραιότητα παραμένει να συνεχίσουμε να συνεργαζόμαστε στενά μαζί τους τις επόμενες εβδομάδες».

Η εταιρεία είπε ότι η επιχείρηση είχε πληγεί από την πανδημία του κορωνοϊού, την έλλειψη αριθμού επιβατών και την αναχώρηση της εταιρείας Wizz Air.

Τώρα η TUI είναι η μόνη εταιρεία που έχει βάση στο αεροδρόμιο.

Ο δήμαρχος του Νότιου Γιορκσάιρ Όλιβερ Κόπαρντ εξέφρασε απογοήτευση για την ανακοίνωση και κάλεσε την κυβέρνηση να παρέμβει για να σταματήσει το κλείσιμο του αεροδρομίου.

«Είμαι συντετριμμένος και θυμωμένος για τον αντίκτυπο που θα έχει στις κοινότητές μας», είπε, σύμφωνα με το BBC.

Το αεροδρόμιο ξεκίνησε να δέχεται εμπορικές πτήσεις το 2005 και είναι ένα από τα δύο διεθνή αεροδρόμια στο Γιορκσάιρ, μαζί με το «Leeds Bradford».

«Αυτά τα νέα θα προκαλέσουν σοκ σε πολλά από τα μέλη μας στο αεροδρόμιο Doncaster Sheffield», ανέφερε εκπρόσωπος του εργατικού συνδικάτου «GMB» προσθέτοντας:

«Εν μέσω της κρίσης κόστους ζωής, το τελευταίο πράγμα που χρειάζονται τα μέλη μας και οι τοπικές κοινότητες είναι η αβεβαιότητα για τη δουλειά και το μέλλον τους.

«Κατά τη διάρκεια της πανδημίας συναντηθήκαμε με την κυβέρνηση για να εξασφαλίσουμε ένα οικονομικό πακέτο για την αεροπορία που θα σώσει τα περιφερειακά αεροδρόμια. Οι υπουργοί συνεχίζουν να διασώζουν αεροπορικές εταιρείες όπως η BA - που μείωσαν τους μισθούς των εργαζομένων απολύοντας και επαναπροσλαμβάνοντας - αλλά αφήνουν τα περιφερειακά αεροδρόμια να παλεύουν για την επιβίωσή τους».

Εκπρόσωπος του Υπουργείου Μεταφορών δήλωσε: «Η απόφαση που λήφθηκε να κλείσει το αεροδρόμιο Doncaster Sheffield από τους ιδιοκτήτες του είναι απίστευτα απογοητευτική, όχι μόνο για τους επιβάτες που χρησιμοποιούν το αεροδρόμιο, αλλά και για τις επιχειρήσεις και το προσωπικό που εδρεύουν εκεί.

«Ενθαρρύνουμε σθεναρά τους τοπικούς ηγέτες και την Peel Group να συνεργαστούν και να βρουν μια λύση που θα ωφελήσει τους ντόπιους και την οικονομία της περιοχής».