Ένα νέο γλυπτό έχει τοποθετηθεί στην τέταρτο πλίνθο της πλατείας Τραφάλγκαρ στο κέντρο του Λονδίνου με την υπογραφή του καλλιτέχνη Samson Kambalu, αντικαθιστώντας αυτό με τη σαντιγί, το κεράσι, τη μύγα και το drone που βρίσκονταν μέχρι πρότινος στο σημείο. 

Η τέταρτη πλίνθος φιλοξενεί έργα σύγχρονης τέχνης στην «πιο ιστορική δημόσια πλατεία του Λονδίνου» για διαστήματα συνήθως δύο ετών. Το «Antelope» αποτελεί το 14ο γλυπτό που τοποθετείται εκεί από τότε που ξεκίνησε το σχετικό πρόγραμμα το 1998. 

Αποτελεί την αναπαράσταση μιας φωτογραφίας του βαπτιστή πάστορα John Chilembwe και του Ευρωπαίου ιεραπόστολου John Chorley, η οποία τραβήχτηκε το 1914 στο Μαλάουι (τότε ονομάζονταν Nyasaland) στα εγκαίνια μιας εκκλησίας. 

Ο Chilembwe φοράει καπέλο, αψηφώντας τον αποικιακό κανόνα που απαγόρευε στους Αφρικανούς να φορούν καπέλα μπροστά σε λευκούς, και είναι σχεδόν διπλάσιος από το Chorley.

«Αυξάνοντας το μέγεθός του, ο καλλιτέχνης εξυψώνει τον Chilembwe και την ιστορία του, αποκαλύπτοντας τις κρυμμένες αφηγήσεις υποεκπροσωπούμενων λαών στην ιστορία της Βρετανικής Αυτοκρατορίας στην Αφρική και πέρα ​​από αυτήν», αναφέρει το δημαρχείο του Λονδίνου σε σχετική ανακοίνωση.

Ο John Chilembwe ήταν βαπτιστής πάστορας και εκπαιδευτικός και ηγήθηκε μιας εξέγερσης το 1915 κατά των Βρετανών αποικιοκρατών στη Nyasaland, η οποία προκλήθηκε από την κακομεταχείριση των προσφύγων από τη Μοζαμβίκη και τη στρατολόγηση για να πολεμήσουν τα γερμανικά στρατεύματα κατά τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο. Σκοτώθηκε και η εκκλησία του καταστράφηκε από την αποικιακή αστυνομία. Αν και η εξέγερσή του ήταν τελικά ανεπιτυχής, το Μαλάουι, το οποίο κέρδισε την ανεξαρτησία του το 1964, γιορτάζει την Ημέρα του John Chilembwe στις 15 Ιανουαρίου και η εξέγερση θεωρείται ως η αρχή του αγώνα για την ανεξαρτησία του.

(Photo: Greater London Authority)

Το νέο αυτό γλυπτό αντικατέστησε το τεράστιο γλυπτό της Χέδερ Φίλιπσον το οποίο έφερε τον τίτλο «The End» που βρίσκονταν τα τελευταία χρόνια στο σημείο. Είχε ύψος σχεδόν δέκα μέτρα και ζύγιζε εννέα τόνους:

Ο καλλιτέχνης, Samson Kambalu, γεννήθηκε το 1975 στο Μαλάουι και τώρα ζει και εργάζεται στην Οξφόρδη όπου είναι αναπληρωτής καθηγητής Καλών Τεχνών και δια βίου συνεργάτης στο Magdalen College του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης.

Το εν λόγω γλυπτό θα παραμείνει στην τέταρτο πλίνθο μέχρι τον Σεπτέμβριο του 2024. 

«Είμαι ενθουσιασμένος που προσκλήθηκα να δημιουργήσω ένα έργο για τον πιο εμβληματικό δημόσιο χώρο του Λονδίνου», δήλωσε ο Kambalu. 

Ο δήμαρχος του Λονδίνου Σαντίκ Καν ανέφερε από την πλευρά του: «Είμαι χαρούμενος που το γλυπτό του Samson Kambalu τοποθετήθηκε στην τέταρτο πλίνθο. Το παγκοσμίου φήμης πρόγραμμά μας ψυχαγωγεί, εκπαιδεύει και εμπνέει. Ο Σαμψών ρίχνει φως σε ένα μέρος της ιστορίας της χώρας μας που συχνά παραβλέπεται και είμαι βέβαιος ότι θα ενθαρρύνει τη συζήτηση για τον αγώνα για ελευθερία και ισότητα. Καθώς συνεχίζουμε να αγωνιζόμαστε ενάντια στον ρατσισμό και την υπεράσπιση της ισότητας σε όλη την πόλη και τη χώρα μας, είναι ένα μήνυμα που παραμένει εξίσου σημαντικό σήμερα».