Δύο 24ωρες απεργίες σχεδιάζουν για τις αρχές Μαρτίου χιλιάδες εργαζόμενοι στο μετρό του Λονδίνου ενόψει της περικοπής εκατοντάδων θέσεων εργασίας λόγω της δύσκολης οικονομικής κατάστασης στην οποία έχει περιέλθει η Transport for London (TfL) κατά τη διάρκεια της πανδημίας.

Η διοίκηση του μετρό ανακοίνωσε πρόσφατα ότι θα περικοπούν 500 - 600 θέσεις σε όλο το δίκτυο, με τους σταθμούς στο κεντρικό Λονδίνο να σηκώνουν το μεγαλύτερο βάρος. Μια εκπρόσωπος της TfL είχε δηλώσει τον περασμένο Δεκέμβριο ότι δεν θα επηρεαστεί η ασφάλεια των επιβατών και ότι δεν υπάρχουν σχέδια για απολύσεις προσωπικού.

Όπως εξήγησε, οι θέσεις θα περικοπούν με δύο τρόπους: Πρώτον με το να μην καλυφθούν περίπου 250 τρέχουσες κενές θέσεις εργασίες και δεύτερον με το να μην αντικατασταθούν 250 έως 350 άτομα όταν συνταξιοδοτηθούν.

Ωστόσο, το ισχυρό συνδικάτο μεταφορών «RMT» ανακοίνωσε απεργιακή δράση καθώς όπως ανακοίνωσε οι επικεφαλής του μετρό «αρνούνται να δώσουν εγγυήσεις για τις θέσεις εργασίας, τις συντάξεις του προσωπικού και τις συνθήκες εργασίας».

Συγκεκριμένα, τα μέλη του RMT θα απεργήσουν από τις 00:01 έως τις 23:59 την Τρίτη 1 Μαρτίου και κατόπιν την Πέμπτη 3 Μαρτίου και αναμένεται να επηρεαστούν όλες οι γραμμές του μετρό.

Περίπου 10,000 εργαζόμενοι υπολογίζεται πως θα συμμετέχουν στην απεργία με την Transport for London να προειδοποιεί ότι είναι πολύ πιθανό να μην πραγματοποιηθούν καθόλου δρομολόγια τις δύο παραπάνω ημέρες ενώ καθυστερήσεις προβλέπονται και στα πρωινά δρομολόγια τόσο την Τετάρτη 2 Μαρτίου όσο και την Παρασκευή 4 Μαρτίου.

Ο Γενικός Γραμματέας του συνδικάτου RMT Mick Lynch δήλωσε:

«Τα μέλη μας θα προχωρήσουν σε απεργία, επειδή η κυβέρνηση έχει εσκεμμένα δημιουργήσει μια οικονομική κρίση στο μετρό για να εφαρμόσει μια ατζέντα περικοπών που θα πλήξουν τις θέσεις εργασίας, τις υπηρεσίες, την ασφάλεια και θα απειλήσουν τις συνθήκες εργασίας και τις συντάξεις τους.

«Πρόκειται για τους ίδιους ανθρώπους που χαρακτηρίστηκαν ως ήρωες επειδή διατήρησαν εν κινήσει το Λονδίνο κατά τη διάρκεια της πανδημίας, συχνά με σοβαρό προσωπικό κίνδυνο, και τώρα δεν έχουν άλλη επιλογή από το να απεργήσουν για να υπερασπιστούν τα προς το ζην.

«Οι πολιτικοί πρέπει να συνειδητοποιήσουν το γεγονός ότι το προσωπικό των μεταφορών δεν θα πληρώσει το τίμημα για αυτήν την κυνικά κατασκευασμένη κρίση. Εκτός από την απεργιακή δράση, το RMT συντονίζει μια εκστρατεία αντίστασης με συναδέλφους από άλλα συνδικάτα που επηρεάζονται από αυτή την απειλή.

«Παραμένουμε διαθέσιμοι για συνομιλίες με στόχο την επίλυση της διαφοράς».

Ο Άντυ Λορντ, Γενικός Διευθυντής Επιχειρήσεων (COO) της TfL έκανε λόγο για ένα «απογοητευτικό γεγονός».

«Ο καταστροφικός αντίκτυπος της πανδημίας στα οικονομικά της TfL κατέστησε απαραίτητη την εφαρμογή ενός προγράμματος για να αλλάξει η κατάσταση και χρειαζόμαστε το RMT να συνεργαστεί μαζί μας, αντί να διαταράξει την ανάκαμψη του Λονδίνου. Τους προτρέπουμε να κάνουν το σωστό για το Λονδίνο, να μιλήσουν μαζί μας και να ακυρώσουν αυτή την περιττή κινητοποίηση».