Το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν του Ηνωμένου Βασιλείου (ΑΕΠ) υποχώρησε κατά 2,9% τον περασμένο Ιανουάριο, μετά από μία αύξηση της τάξεως του 1,2% τον Δεκέμβριο, καθώς τα νέα περιοριστικά μέτρα έπληξαν την οικονομία της χώρας.
Η μείωση αυτή, πάντως, είναι μικρότερη των προβλέψεων οι οποίες έκαναν λόγο για συρρίκνωση του ΑΕΠ κατά περίπου 4,9%.
Ο Jonathan Athow, αναπληρωτής επικεφαλής οικονομικών στατιστικών στη βρετανική στατιστική υπηρεσία (ONS), η οποία δημοσίευσε τα στοιχεία, δήλωσε: «Το πλήγμα στην οικονομία τον Ιανουάριο ήταν σημαντικό, αν και μικρότερο το αναμενόμενο, με τα καταστήματα λιανικής, τα εστιατόρια, τα σχολεία και τα κομμωτήρια να επηρεάζονται από το τελευταίο lockdown.
«Η μεταποίηση σημείωσε επίσης την πρώτη της πτώση από τον Απρίλιο, ενώ η παραγωγή αυτοκινήτων μειώθηκε σημαντικά.
«Ωστόσο, οι αυξήσεις στις υπηρεσίες υγείας τόσο από τη διάθεση εμβολίων όσο και από τα αυξημένα τεστ αντισταθμίζουν εν μέρει τις μειώσεις σε άλλες βιομηχανίες.
«Τόσο οι εισαγωγές όσο και οι εξαγωγές προς την ΕΕ μειώθηκαν σημαντικά τον Ιανουάριο, με μεγάλο μέρος αυτού να είναι αποτέλεσμα προσωρινών παραγόντων. Στοιχεία από τις πιο πρόσφατες έρευνές μας και άλλοι δείκτες, δείχνουν ότι οι συναλλαγές άρχισαν να ανακάμπτουν προς το τέλος του μήνα».
O τομέας των υπηρεσιών κατέγραψε πτώση 3,5%, ενώ ο κατασκευαστικός τομέας αυξήθηκε κατά 0,9% τον Ιανουάριο του 2021.
Αν και δεν γίνεται συγκεκριμένη αναφορά στον αντίκτυπο που προκλήθηκε από την αποχώρηση του Ηνωμένου Βασιλείου από την ΕΕ, ξεχωριστά δεδομένα της στατιστικής υπηρεσίας για το εμπόριο υπογράμμισαν τη μεγαλύτερη μηνιαία πτώση εισαγωγών και εξαγωγών αγαθών από τότε που ξεκίνησαν να κρατούνται αρχεία, τον Ιανουάριο του 1997.
Η μείωση των εξαγωγών στην ΕΕ ανήλθε σε 41% κατά τη διάρκεια του μήνα (£5,6 δισ.) ενώ η μείωση των εισαγωγών ανήλθε σε £6,6 δισεκατομμύρια.
Σχολιάζοντας τα δεδομένα για το ΑΠΕ, ο Υπουργός Οικονομικών Ρίσι Σούνακ σημείωσε: «Τα σημερινά στοιχεία υπογραμμίζουν τον αντίκτυπο της πανδημίας στην οικονομία μας στις αρχές του έτους καθώς αντιμετωπίζαμε τη νέα παραλλαγή του ιού - και ξέρω ότι αυτό προκαλεί ανησυχία σε πολλούς.
(Photo by HM Treasury)
«Αλλά έχουμε επίσης λόγους να είμαστε αισιόδοξοι - έχουμε καταρτίσει έναν σαφή οδικό χάρτη για την πανδημία, το NHS έχει εμβολιάσει πάνω από 23 εκατομμύρια ανθρώπους και ο προϋπολογισμός που παρουσίασα την περασμένη εβδομάδα περιελάμβανε μέτρα για την προστασία των θέσεων εργασίας και των βιοτικών πόρων των Βρετανών.
«Θα συνεχίσουμε να προστατεύουμε τις θέσεις εργασίας και τις επιχειρήσεις όσο διαρκεί αυτή η κρίση, θα είμαστε ειλικρινείς με τους ανθρώπους και θα θέσουμε τα δημόσια οικονομικά σε μια πιο βιώσιμη πορεία και θα ξεκινήσουμε το έργο οικοδόμησης της μελλοντικής μας οικονομίας».
