Η έναρξη του κοινοβουλευτικού έτους στο Ηνωμένο Βασίλειο σηματοδοτείται από την ομιλία του εκάστοτε μονάρχη στο χρυσό θρόνο της Βουλής των Λόρδων. 

Ο λόγος αυτός γράφεται από την κυβέρνηση της χώρας η οποία με αυτόν τον τρόπο καθορίζει τη νομοθετική της ατζέντα για τους επόμενους μήνες, εκθέτοντας βασικά νομοσχέδια που σκοπεύει να παρουσιάσει στη Βουλή, καθώς και άλλες προτεραιότητες που δεν απαιτούν την ψήφιση νόμου. 

Κάθε κοινοβουλευτική περίοδος ξεκινάει με την επίσημη έναρξη των εργασιών της Βουλής και διαρκεί περίπου 12 μήνες. Μόλις ολοκληρωθεί το διάστημα αυτό, η Βουλή διακόπτει τις λειτουργίες της πράγμα που σημαίνει ότι λήγει το κοινοβουλευτικό έτος.

Τι συμβαίνει κατά την έναρξη του κοινοβουλευτικού έτους

Η διαδικασία ξεκινάει με την πομπή του Μονάρχη από τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ προς τα κτίρια του κοινοβουλίου και συγκεκριμένα την αίθουσα της Βουλής των Λόρδων όπου θα εκφωνηθεί ο λόγος.

Ένας ανώτερος αξιωματικός στη Βουλή των Λόρδων, γνωστός ως Black Rod, καλεί τα μέλη της Βουλής των Κοινοτήτων στην αίθουσα για να ακούσουν την ομιλία. Πριν πάρουν τις θέσεις τους στην αίθουσα, η πόρτα κλείνει στο πρόσωπο του Black Rod, ο οποίος στη συνέχεια τη χτυπάει τρεις φορές πριν ανοίξει. Αυτή η πρακτική χρονολογείται από τον Εμφύλιο Πόλεμο και συμβολίζει την ανεξαρτησία της Βουλής των Κοινοτήτων από τη μοναρχία.

Όταν ο Μονάρχης αποχωρήσει από την αίθουσα, ξεκινά μια νέα κοινοβουλευτική συνεδρίαση. Τα μέλη τόσο της Βουλής των Κοινοτήτων όσο και της Βουλής των Λόρδων συζητούν στη συνέχεια το περιεχόμενο του λόγου του Βασιλιά ή της Βασίλισσας για αρκετές ημέρες πριν ξεκινήσει η ψηφοφορία.

Παραδόσεις που χάνονται στα βάθη των αιώνων

Οι παραδόσεις γύρω από την ομιλία του Μονάρχη και την επίσημη έναρξη της Βουλής έχουν τις ρίζες τους στον 16ο αιώνα. 

Πριν φτάσει ο Μονάρχης, μέλη της Φρουράς ψάχνουν στα κελάρια του Παλατιού του Γουέστμινστερ για εκρηκτικά λόγω της συνωμοσίας του Γκάι Φωκς το 1605. Πλέον, η κίνηση αυτή έχει συμβολικό χαρακτήρα. 

Ακόμη, το έθιμο του Black Rod να χτυπά την πόρτα της βουλής των κοινοτήτων, χρονολογείται από το 1642, όταν ο Κάρολος Α' προσπάθησε να συλλάβει πέντε βουλευτές και συμβολίζει το δικαίωμα των βουλευτών να αποκλείουν τους βασιλικούς αγγελιοφόρους.

Τέλος, να σημειώσουμε ότι το στέμμα που φοράει ο μονάρχης κατά την εκφώνηση του λόγου έχει 2.868 διαμάντια, 17 ζαφείρια, 11 σμαράγδια, 269 μαργαριτάρια και 4 ρουμπίνια.

*Photo Credit: Copyright House of Lords 2023 / Photography by Roger Harris

ΠΗΓΗ: hellenicpost.co.uk