Μία από τις μεγαλύτερες αλυσίδες κινηματογράφων στο Ηνωμένο Βασίλειο ακύρωσε τις προβολές μιας ταινίας για την κόρη του Μωάμεθ, μετά από διαμαρτυρίες που πραγματοποιήθηκαν από κάποιους που τη θεώρησαν «βλάσφημη».
Ο λόγος για τη «Cineworld» η οποία πήρε αυτήν την απόφαση για να διασφαλίσει, όπως είπε, «την ασφάλεια του προσωπικού και των πελατών μας». Η ακύρωση των προβολών χαρακτηρίστηκε από μέλη της Βουλής των Λόρδων ως «καταστροφική για τις τέχνες» και «επικίνδυνη για την ελευθερία του λόγου».
Ο παραγωγός της ταινίας, Malik Shlibak, υπερασπίστηκε το δικαίωμα των διαδηλωτών να εκφράσουν τη δυσαρέσκειά τους, αλλά είπε ότι ήταν «ανόητο» και ενάντια στις βρετανικές αξίες να αποσυρθεί εντελώς η ταινία. «Κανείς δεν πρέπει να υπαγορεύει στο βρετανικό κοινό τι μπορεί και τι δεν μπορεί να παρακολουθήσει ή να συζητήσει», είπε, περιγράφοντας τους διαδηλωτές ως «περιθωριακές ομάδες».
Περίπου 200 άτομα διαμαρτυρήθηκαν για την ταινία έξω από το Cineworld στην Broad Street του Μπέρμιγχαμ και εκατό ακόμη στην πόλη του Μπόλτον. Παρόμοιες διαμαρτυρίες σημειώθηκαν και στο Σέφιλντ και το Μπράντφορντ.
Την ίδια στιγμή περισσότεροι από 120.000 άνθρωποι έχουν υπογράψει ένα αίτημα ζητώντας να αφαιρεθεί η ταινία από όλους τους κινηματογράφους του Ηνωμένου Βασιλείου.
«Λόγω πρόσφατων περιστατικών που σχετίζονται με τις προβολές της ταινίας The Lady of Heaven, αποφασίσαμε να ακυρώσουμε τις επερχόμενες προβολές της ταινίας σε εθνικό επίπεδο για να διασφαλίσουμε την ασφάλεια του προσωπικού και των πελατών μας», δήλωσε εκπρόσωπος των κινηματογράφων Cineworld.
Ο υπουργός Υγείας Σάτζιντ Τζάβιντ επέκρινε την απόφαση να αποσυρθεί η ταινία. Μιλώντας στο TalkTV, είπε: «Μπορεί να μην σας αρέσει αυτό που έχει να πει κάποιος, αλλά έχει το δικαίωμα να το πει».
Στη συνέχεια επισήμανε ότι δεν υπάρχουν νόμοι για τη βλασφημία στο Ηνωμένο Βασίλειο και προειδοποίησε ότι πρόκειται για «έναν απίστευτα επικίνδυνο δρόμο».
«Αυτό που έχουμε σε αυτή τη χώρα είναι η ελευθερία του λόγου και της έκφρασης και αυτό είναι μια θεμελιώδης αξία», πρόσθεσε.
Οι κινηματογράφοι «Vue» συνεχίζουν να προβάλλουν την ταινία και σε κάποιες τοποθεσίες, όπως το Στράτφορντ του Λονδίνου, έχουν μπει κι αυτοί στο στόχαστρο διαμαρτυριών.
Ένας διαδηλωτής δήλωσε σύμφωνα με την «Daily Mirror»: «Είμαστε πολύ προσβεβλημένοι. Έχουμε το δικαίωμα να μην μας προσβάλλουν. Μιλάτε για ελευθερία του λόγου, αλλά πού είναι η ελευθερία του λόγου όταν κάποιος επικρίνει τις πολιτικές σας, όταν κάποιος ασκεί κριτική ανάλυση στη δική σας εκδοχής της ιστορίας. Δεν έχετε δικαίωμα να μας πείτε την ιστορία μας. Δεν θα αφήσουμε αυτή την ταινία να συνεχίσει περαιτέρω».
Στο παρελθόν έχουν ακυρωθεί οι προβολές κι άλλων ταινιών όπως το «Κουρδιστό Πορτοκάλι» του Στάνλεϊ Κιούμπρικ ή «Η ζωή του Μπράιαν» των Monty Pythons.
