Το Ηνωμένο Βασίλειο στέλνει επιπλέον μαχητικά αεροσκάφη και στρατιωτικά μέσα στη Μέση Ανατολή, εν μέσω της αυξανόμενης έντασης μεταξύ Ισραήλ και Ιράν. Όπως ανακοίνωσε ο πρωθυπουργός Σερ Κιρ Στάρμερ, τα αεροσκάφη –συμπεριλαμβανομένων Typhoon και αεροσκαφών ανεφοδιασμού στον αέρα– αποστέλλονται για την παροχή «υποστήριξης σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης σε ολόκληρη την περιοχή».
Η απόφαση αυτή λαμβάνεται σε μία περίοδο ραγδαίων εξελίξεων στη Μέση Ανατολή και ενώ συνεχίζονται οι διπλωματικές διαβουλεύσεις μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου και των συμμάχων του. «Το σταθερό μας μήνυμα είναι η αποκλιμάκωση», δήλωσε ο Στάρμερ.
Η τελευταία φορά που το Λονδίνο είχε ανακοινώσει την αποστολή βρετανικών μαχητικών στην περιοχή ήταν το περασμένο έτος, στο πλαίσιο των προσπαθειών αποτροπής περαιτέρω ανάφλεξης.
Ο πρωθυπουργός προχώρησε στις δηλώσεις αυτές ενόσω ταξίδευε προς τον Καναδά για τη Σύνοδο Κορυφής της G7, όπου οι τελευταίες εξελίξεις στη Μέση Ανατολή αναμένεται να κυριαρχήσουν στην ατζέντα. Στην Οτάβα, συναντήθηκε με τον Καναδό πρωθυπουργό Μαρκ Κάρνεϊ, πρώην διοικητή της Τράπεζας της Αγγλίας, για συνομιλίες που επικεντρώθηκαν σε θέματα ασφάλειας και εμπορίου. Οι δύο ηγέτες θα μεταβούν στην Αλμπέρτα για τη σύνοδο κορυφής, όπου αναμένονται επίσης ο Γερμανός Καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς, ο Γάλλος Πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν και ο Αμερικανός Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ.
Αν και ο Στάρμερ δεν απέκλεισε ούτε επιβεβαίωσε ενδεχόμενη συμμετοχή των βρετανικών αεροσκαφών σε υποστήριξη του Ισραήλ –όπως συνέβη τον Απρίλιο και τον Οκτώβριο του περασμένου έτους– απέφυγε να δώσει σαφείς απαντήσεις. «Είχα μία καλή και εποικοδομητική συνομιλία με τον πρωθυπουργό του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου, κατά την οποία συζητήσαμε, όπως είναι αναμενόμενο μεταξύ συμμάχων, για την ασφάλεια και την προστασία του Ισραήλ», δήλωσε.
Ο Βρετανός πρωθυπουργός επανέλαβε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο διατηρεί «διαχρονικές ανησυχίες» για το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν, ενώ τόνισε ότι αναγνωρίζει το δικαίωμα του Ισραήλ στην αυτοάμυνα.
Από την πλευρά της, η Τεχεράνη έχει απευθύνει αυστηρή προειδοποίηση προς το Λονδίνο, το Παρίσι και την Ουάσιγκτον, δηλώνοντας ότι οποιαδήποτε στήριξη προς το Ισραήλ θα καταστήσει στόχους τα στρατιωτικά πλοία και τις βάσεις τους στην περιοχή.
Τόσο ο πρωθυπουργός όσο και ο υπουργός εξωτερικών Ντέιβιντ Λάμι έχουν πραγματοποιήσει μία σειρά επαφών τα τελευταία 24ωρα με υπουργούς και άλλους αξιωματούχους από την Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή σε μια προσπάθεια να βρεθεί μία διπλωματική λύση.
