Υποχρεωτικός έλεγχος ηλικίας για πρόσβαση σε πορνογραφικές ιστοσελίδες στο Ηνωμένο Βασίλειο

Σε μια προσπάθεια να προστατευθούν οι νέοι από ακατάλληλο περιεχόμενο, τίθενται από σήμερα σε ισχύ στο Ηνωμένο Βασίλειο νέοι, αυστηρότεροι κανόνες που υποχρεώνουν τις διαδικτυακές πλατφόρμες να επαληθεύουν την ηλικία των χρηστών τους.

Σύμφωνα με τον Νόμο για την Ηλεκτρονική Ασφάλεια (Online Safety Act), οι εταιρείες τεχνολογίας θα πρέπει πλέον να εφαρμόζουν συστήματα ελέγχου, όπως ταυτοποίηση μέσω διαβατηρίου, πιστωτικής κάρτας ή σάρωσης προσώπου, προκειμένου να διασφαλίσουν ότι άτομα κάτω των 18 ετών δεν έχουν πρόσβαση σε ακατάλληλο υλικό.

Η νομοθεσία στοχεύει στον περιορισμό της έκθεσης των ανηλίκων σε περιεχόμενο που αφορά πορνογραφία, αυτοτραυματισμό, αυτοκτονία, ρητορική μίσους και βία.

Η αρμόδια ρυθμιστική αρχή, Ofcom, θα επιβάλλει τα μέτρα, τα οποία, σύμφωνα με τον Υπουργό Επιστήμης, Καινοτομίας και Τεχνολογίας, Πήτερ Κάιλ, θα διασφαλίσουν ότι «μια ολόκληρη γενιά παιδιών δεν θα μεγαλώσει στο έλεος τοξικών αλγορίθμων».

Ο ίδιος τόνισε ότι οι εταιρείες τεχνολογίας «θα λογοδοτήσουν» εάν δεν συμμορφωθούν.

Πάντως, οργανώσεις για την ασφάλεια στο διαδίκτυο εκφράζουν την ανησυχία τους ότι τα μέτρα δεν είναι αρκετά αυστηρά. Το Ίδρυμα Molly Rose, που δημιουργήθηκε από τον Ian Russell μετά την αυτοκτονία της 14χρονης κόρης του, Molly, η οποία είχε εκτεθεί σε επιβλαβές περιεχόμενο, κατηγόρησε την Ofcom ότι «δίνει προτεραιότητα στις επιχειρηματικές ανάγκες των μεγάλων εταιρειών τεχνολογίας έναντι της ασφάλειας των παιδιών».

Ο διευθύνων σύμβουλος του ιδρύματος, Andy Burrows, έκανε λόγο για «έλλειψη φιλοδοξίας και λογοδοσίας» και ζήτησε μια «σαφή επανεκκίνηση» της νομοθεσίας.

Από την πλευρά της, η φιλανθρωπική οργάνωση NSPCC κάλεσε την Ofcom να «δείξει τα δόντια της» και να επιβάλει αυστηρά τους κανόνες.

Τι αλλάζει για τις πλατφόρμες

Από τις 25 Ιουλίου, πλατφόρμες που φιλοξενούν πορνογραφικό υλικό ή περιεχόμενο που αναφέρεται σε αυτοτραυματισμό, αυτοκτονία κλπ. υποχρεούνται να εφαρμόζουν τα νέα συστήματα επαλήθευσης ηλικίας. Περίπου χίλιες πλατφόρμες, συμπεριλαμβανομένων των Pornhub, X, Bluesky, Reddit και Grindr, έχουν ήδη δεσμευτεί να συμμορφωθούν.

Επιπλέον, οι εταιρείες θα πρέπει να περιορίσουν τους «τοξικούς αλγορίθμους» που προτείνουν επιβλαβές περιεχόμενο σε παιδιά, ακόμα και αν δεν το αναζητούν ενεργά. Ταυτόχρονα, οι μηχανές αναζήτησης θα πρέπει να φιλτράρουν το πιο επιβλαβές περιεχόμενο για τα παιδιά, για παράδειγμα μέσω μιας μόνιμα ενεργοποιημένης «ασφαλούς αναζήτησης».

Σε περίπτωση μη συμμόρφωσης, οι εταιρείες αντιμετωπίζουν βαριά πρόστιμα που μπορούν να φτάσουν τα 18 εκατομμύρια λίρες ή το 10% των παγκόσμιων εσόδων τους, καθώς και την προοπτική αποκλεισμού της πρόσβασης στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η Ofcom έχει ήδη ξεκινήσει πρόγραμμα παρακολούθησης για μεγάλες πλατφόρμες όπως το Facebook, το Instagram, το TikTok, το Roblox και το YouTube, ζητώντας τους να υποβάλουν αναφορές σχετικά με τα μέτρα που λαμβάνουν για την προστασία των ανηλίκων.

«Αυτή η κυβέρνηση έχει κάνει ένα από τα πιο τολμηρά βήματα παγκοσμίως για να ανακτήσει τον ψηφιακό χώρο για τους νέους – να θέσει τα θεμέλια για έναν ασφαλέστερο, υγιέστερο και πιο ανθρώπινο χώρο στο διαδίκτυο», υποστήριξε ο Υπουργός Επιστήμης, Καινοτομίας και Τεχνολογίας.