Το Ηνωμένο Βασίλειο επιδιώκει τη σύναψη νέας συμφωνίας μετανάστευσης με την Ευρωπαϊκή Ένωση, η οποία θα του επιτρέψει να συνάπτει χωριστές διμερείς συμφωνίες με κράτη μέλη για την επιστροφή ορισμένων μεταναστών.
Σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλούνται βρετανικά μέσα, Λονδίνο και Βρυξέλλες βρίσκονται σε προπαρασκευαστικές συνομιλίες για τη δημιουργία ενός «πλαισίου επανεισδοχής», στο πλαίσιο της κοινής συνόδου κορυφής που έχει προγραμματιστεί για τον Μάιο. Αν και δεν πρόκειται για ένα ενιαίο ευρωπαϊκό πρόγραμμα επιστροφών, το Ηνωμένο Βασίλειο φιλοδοξεί να διευκολύνει την επίτευξη διμερών συμφωνιών με χώρες όπως η Γαλλία, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν τις διαπραγματεύσεις.
Η προσέγγιση αυτή έρχεται σε μια περίοδο όπου η κυβέρνηση του Κιρ Στάρμερ δέχεται έντονη πολιτική πίεση λόγω των αυξανόμενων αφίξεων μεταναστών – με περισσότερους από 8.000 να έχουν φτάσει στη νότια ακτή της χώρας από τις αρχές του έτους έως τις 19 Απριλίου. Μόνο το περασμένο Σάββατο, καταγράφηκαν περίπου 656 αφίξεις σε 11 μικρά σκάφη.
Στόχος του Λονδίνου είναι να ανακόψει τη ροή, καταπολεμώντας τα δίκτυα λαθρεμπορίας ανθρώπων, αλλά και συνάπτοντας συμφωνίες επιστροφών τόσο με χώρες προέλευσης όσο και με χώρες διέλευσης. Το Υπουργείο Εσωτερικών δεν σχολίασε τις λεπτομέρειες, αλλά εκπρόσωπος δήλωσε ότι η Βρετανία «εντείνει τη συνεργασία της με ευρωπαϊκές χώρες που αντιμετωπίζουν τις ίδιες προκλήσεις».
Παρότι η Γαλλία φαίνεται θετική σε ένα διμερές σχήμα, άλλες χώρες της ΕΕ, όπως και η ίδια η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, εμφανίζονται επιφυλακτικές. Υπάρχουν ανησυχίες για το κατά πόσο ένα τέτοιο πλαίσιο συνάδει με τους νέους κοινούς κανόνες ασύλου της ΕΕ, που τίθενται σε ισχύ από το 2026.
Παράλληλα, οι συνομιλίες αυτές εντάσσονται στη γενικότερη προσπάθεια της κυβέρνησης Στάρμερ να «επαναφέρει» τις σχέσεις της Βρετανίας με την ΕΕ μετά το Brexit. Στη σύνοδο κορυφής της 19ης Μαΐου στο Λονδίνο αναμένεται να ανακοινωθεί συμφωνία για την άμυνα και την ασφάλεια, ενώ βρίσκονται στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων και θέματα εμπορίου, ενέργειας και μετανάστευσης.
Σύμφωνα με το Bloomberg, συζητείται επίσης συμφωνία για τη μείωση των ελέγχων σε εισαγόμενα τρόφιμα και γεωργικά προϊόντα, με τη Βρετανία να εμφανίζεται πρόθυμη να αποδεχθεί την ευθυγράμμιση κανόνων σε ευαίσθητα προϊόντα όπως το νωπό κρέας και τα γαλακτοκομικά, ακόμα και υπό την εποπτεία του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου.
