Στις 6 Μαΐου θα διεξαχθούν οι τοπικές εκλογές στην Αγγλία, με τις αρμόδιες αρχές να λαμβάνουν επιπλέον χρηματοδότηση 30 εκατομμυρίων λιρών έτσι ώστε να μετατρέψουν τα εκλογικά κέντρα σε ασφαλείς χώρους και να αποτρέψουν την εξάπλωση του κορωνοϊού.
Οι ψηφοφόροι θα κληθούν να φέρουν τα δικά τους στιλό για να συμπληρώσουν τα ψηφοδέλτια, ενώ η χρήση καλυμμάτων προσώπου θα είναι υποχρεωτική στα εκλογικά κέντρα τα οποία θα διαθέτουν απολυμαντικά χεριών και πλέξιγκλας.
Οι κανόνες της ψήφου δια πληρεξουσίου θα αλλάξουν ώστε να διευκολυνθούν όσοι βρίσκονται σε απομόνωση λόγω κορωνοϊού ενώ όσοι το επιθυμούν μπορούν να ψηφίσουν μέσω ταχυδρομείου πριν από την ημέρα των εκλογών.
Η βρετανική κυβέρνηση έχει ξεκαθαρίσει ότι δεν θα διεξαχθούν εκλογές αποκλειστικά με επιστολικές ψήφους «καθώς αυτό θα μπορούσε να αυξήσει τον κίνδυνο απάτης και να μειώσει τις επιλογές των ψηφοφόρων».
Οι εκλογές αφορούν τα τοπικά δημοτικά συμβούλια στην Αγγλία, τους μητροπολιτικούς δήμους της χώρας, τις ενιαίες αρχές και τα περιφερειακά συμβούλια, καθώς και τη Συνέλευση του Λονδίνου.
Εκλογές θα διεξαχθούν επίσης για τους αστυνομικούς επιτρόπους στην Αγγλία και την Ουαλία, καθώς και για 13 δημάρχους στην Αγγλία - συμπεριλαμβανομένου του Λονδίνου.
Οι εκλογές επρόκειτο αρχικά να πραγματοποιηθούν τον περσινό Μάιο ωστόσο αναβλήθηκαν λόγω της πανδημίας.
Οι εκλογές για τα τοπικά κοινοβούλια της Σκωτίας και της Ουαλίας θα διεξαχθούν επίσης τον προσεχή Μάιο - με τις αποκεντρωμένες κυβερνήσεις να είναι υπεύθυνες για τη διαδικασία.
Οι τοπικές εκλογές στην Ουαλία έχουν προγραμματιστεί να πραγματοποιηθούν το επόμενο έτος.
Ένας εκπρόσωπος της Εκλογικής Επιτροπής δήλωσε: «Είναι μια σημαντική δημοκρατική αρχή ότι οι εκλογές πρέπει να διεξάγονται όπως προγραμματίζεται όποτε είναι δυνατόν. Η εκλογική επιτροπή προετοιμάζεται για ασφαλείς εκλογές από τον περασμένο Μάρτιο, όταν αναβλήθηκαν οι εκλογές του 2020.
«Έχουμε λάβει μέτρα για να βοηθήσουμε όλους τους εμπλεκόμενους να λάβουν μέρος με ασφάλεια και αυτοπεποίθηση».
Ποιος μπορεί να ψηφίσει;
Δικαίωμα ψήφου στις τοπικές εκλογές (σε Αγγλία, Ουαλία, Σκωτία, Βόρεια Ιρλανδία) έχουν:
- Βρετανοί ή Ιρλανδοί πολίτες
- Πολίτες της Κοινοπολιτείας που ζουν στο Ηνωμένο Βασίλειο
- Πολίτες της ΕΕ που ζουν στο Ηνωμένο Βασίλειο
- Πολίτες άλλων χωρών οι οποίοι κατοικούν σε Ουαλία και Σκωτία και πληρούν συγκεκριμένες προδιαγραφές
Η προθεσμία για εγγραφή στους εκλογικούς καταλόγους λήγει τα μεσάνυχτα της Δευτέρας 19 Απριλίου 2021.
