Tην αύξηση του κατώτατου μισθού κατά 2,2% από την Πέμπτη 1 Απριλίου ανακοίνωσε η Βρετανική κυβέρνηση, μία αλλαγή η οποία θα επηρεάσει περίπου δύο εκατομμύρια εργαζόμενους σε ολόκληρη τη χώρα.
Έτσι, ο κατώτατος μισθός για εργαζομένους ηλικίας 23 ετών και άνω θα ανέλθει σε £8,91 ανά ώρα από £8,72 που είναι τώρα.
Για εργαζομένους ηλικίας 21 και 22 ετών θα αυξηθεί στις £8,36 την ώρα ενώ για τους 18 - 20 στις £6,56. Οι εργαζόμενοι κάτω των 18 ετών θα λαμβάνουν τουλάχιστον £4,62 την ώρα - από £4,55.
Αυτό σημαίνει πως ένας εργαζόμενος πλήρους απασχόλησης και άνω των 23 ετών θα λαμβάνει περίπου £345 επιπλέον ετησίως.
Να σημειώσουμε πως ο οργανισμός «Living Wage Foundation»*, ο οποίος θέτει τα όρια για τον εθελοντικό «πραγματικό μισθό διαβίωσης», ανακοίνωσε ότι ο κατώτατος μισθός ανέρχεται από την 1η Απριλίου σε £9,50 σε όλη τη χώρα και £10,85 στο Λονδίνο.
Σύμφωνα με την κυβέρνηση, η αύξηση που ανακοινώθηκε συνεπάγεται ότι ένας εργαζόμενος πλήρους απασχόλησης ο οποίος λαμβάνει τον κατώτατο μισθό, θα λαμβάνει 5.400 λίρες περισσότερες ετησίως σε σχέση με το 2010, και θα ωφελήσει ιδιαίτερα τους εργαζόμενους σε τομείς όπως το λιανικό εμπόριο, η φιλοξενία και η καθαριότητα.
Ο πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον δήλωσε: «Ο εθνικός κατώτατος μισθός αυξάνεται κάθε χρόνο, υποστηρίζοντας τους χαμηλότερα αμειβόμενους και παρά τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε αυτό το διάστημα, θα αυξηθεί και φέτος.
«Προσφέρουμε μια αύξηση σε δύο εκατομμύρια άτομα, κάτι που θα αποτελέσει μια ευπρόσδεκτη ώθηση για οικογένειες σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο.
«Για να βεβαιωθούμε ότι η επόμενη γενιά δεν θα μείνει πίσω, όλοι άνω των 23 ετών θα λαμβάνουν πλέον τον μισθό διαβίωσης (Σημείωση: έτσι ονομάζεται ο κατώτατος μισθός για τα άτομα άνω των 23 ετών. Προηγουμένως το όριο ήταν τα 25 έτη)».
Ο υπουργός Επιχειρήσεων Kwasi Kwarteng ανέφερε από την πλευρά του: «Σε αυτή τη δύσκολη χρονιά, προστατεύουμε τους εργαζόμενους βάζοντας περισσότερα χρήματα στις τσέπες των χαμηλότερα αμειβόμενων στο Ηνωμένο Βασίλειο.
«Για να υποστηρίξουμε την επόμενη γενιά εργαζομένων, μειώσαμε επίσης το όριο ηλικίας για τον μισθό διαβίωσης στα 23 έτη, διασφαλίζοντας ότι ακόμη περισσότεροι άνθρωποι θα έχουν την ασφάλεια ενός αξιοπρεπούς μισθού.
«Αυτή η αύξηση θα βοηθήσει εκατομμύρια οικογένειες σε κάθε γωνιά της χώρας, ενώ θα υποστηρίξει τις επιχειρήσεις καθώς ετοιμάζουμε να ανοίξουμε με ασφάλεια την οικονομία μας».
Ο Υπουργός Οικονομικών Ρίσι Σούνακ είπε: «Γνωρίζουμε ότι το προηγούμενο έτος ήταν πολύ δύσκολο για τις επιχειρήσεις και τις οικογένειες σε ολόκληρη τη χώρα. Αυτή η αύξηση των αμοιβών θα βοηθήσει στη στήριξη των εργαζομένων καθώς ανοίγουμε ξανά την οικονομία και περισσότεροι άνθρωποι επιστρέφουν στη δουλειά».
Ο γενικός γραμματέας της ομοσπονδίας εργατικών συνδικάτων TUC Frances O'Grady δήλωσε: «Εκείνοι που περίμεναν μια αξιοπρεπή αύξηση μισθών σήμερα έχουν απογοητευτεί.
«Η ανάλυσή μας δείχνει ότι ένας στους τρεις βασικούς εργαζόμενους λαμβάνει λιγότερες από £10 την ώρα. Αυτό σημαίνει πως μπορεί να δυσκολεύονται να πληρώσουν λογαριασμούς και να βάλουν φαγητό στο τραπέζι τους.
«Οι υπουργοί πρέπει να αυξήσουν τον ελάχιστο μισθό σε £10 την ώρα για να αποτρέψουν εκατομμύρια εργαζόμενους από το να ζουν σε συνθήκες φτώχειας».
*Τι είναι ο οργανισμός «Living Wage Foundation»;
Ο οργανισμός αυτός ανακοινώνει κάθε χρόνο τα όρια του «πραγματικού μισθού διαβίωσης» βασιζόμενος στα καθημερινά κόστη και στις τιμές των προϊόντων και των υπηρεσιών.
Στην παροχή του εθελοντικού αυτού μισθού συμμετέχουν περισσότεροι από 7,000 εργοδότες στο Ηνωμένο Βασίλειο οι οποίοι απασχολούν πάνω από 250,000 άτομα.
