Τον αρνητικό αντίκτυπο της πανδημίας στη ζωή χιλιάδων Λονδρέζων αποτυπώνει μία νέα έκθεση της Trust for London η οποία αποκάλυψε ότι ο αριθμός των ατόμων που χρησιμοποιούν τράπεζες τροφίμων αυξήθηκε κατά 128% στο Λονδίνο μεταξύ Σεπτεμβρίου 2019 και 2020, σε σύγκριση με μία αύξηση της τάξεως του 56% στην υπόλοιπη Αγγλία.
Η έκθεση αποκάλυψε επίσης ότι οι κάτοικοι της πρωτεύουσας που ζουν σε πιο υποβαθμισμένες περιοχές είναι πιθανότερο να επηρεαστούν από τις υγειονομικές και οικονομικές επιπτώσεις της πανδημίας. Το ποσοστό θνητότητας από τη νόσο Covid-19 είναι υψηλότερο στο Λονδίνο από οπουδήποτε αλλού στην Αγγλία, ωστόσο οι πιο υποβαθμισμένες περιοχές της πρωτεύουσας καταγράφουν ποσοστά έως και 23% υψηλότερα από τις λιγότερο υποβαθμισμένες περιοχές.
«Το προηγούμενο έτος ήταν εξαιρετικά δύσκολο για όλους. Ο αντίκτυπος της πανδημίας στο Λονδίνο ήταν έντονος και οι οικονομικές και υγειονομικές επιπτώσεις δεν έγιναν αισθητές το ίδιο από όλους» ανέφερε ο Bharat Mehta, διευθύνων σύμβουλος της Trust for London σχολιάζοντας την έκθεση και πρόσθεσε:
«Η πανδημία έφερε στο προσκήνιο την οικονομική ανασφάλεια με την οποία ζουν πολλοί στην πόλη μας. Οι Λονδρέζοι έχουν πληγεί σοβαρά από τις επιπτώσεις στην απασχόληση, την επισιτιστική ανασφάλεια και τα αυξημένα χρέη. Πάντως, έχουμε δει επίσης κοινότητες να ενώνονται, καθώς και να αναπτύσσουν καινοτόμες συνεργασίες και λύσεις».
Σύμφωνα με τον ίδιο, «πρέπει να γίνουν περισσότερα» για να αντιμετωπιστούν οι ανισότητες στην πόλη.
Επίσης, στις αρχές του 2021, ο αριθμός των θέσεων εργασίας - με βάση τα στοιχεία Pay as You Earn (PAYE) - μειώθηκε κατά 5% στο Λονδίνο από τον Φεβρουάριο του 2020. Αυτό ισοδυναμεί με σχεδόν 209.000 λιγότερες θέσεις εργασίας.
Συνολικά, περισσότεροι από 1,54 εκατομμύρια Λονδρέζοι σε ηλικία εργασίας λάμβαναν κάποιο επίδομα τον Αύγουστο του 2020 (αύξηση 44% σε σύγκριση με τον Αύγουστο του 2019).
Αξίζει να σημειώσουμε, τέλος, πως σύμφωνα με την ίδια έκθεση, ο αριθμός των ανθρώπων που κοιμούνται στους δρόμους της πόλης μειώθηκε κατά περίπου 59% μεταξύ του φθινοπώρου 2019 και του φθινοπώρου 2020.
O Matthew Oakley, Διευθυντής της WPI Economics κι ένας εκ των συγγραφέων της έκθεσης ανέφερε από την πλευρά του:
«Η πανδημία έφερε στο προσκήνιο τις σημαντικές οικονομικές και κοινωνικές ανισότητες στην πόλη μας. Η έκθεσή μας δείχνει ότι οι οικονομικές συνέπειες έχουν γίνει αισθητές πιο έντονα από άτομα, οικογένειες και κοινότητες που δυσκολεύονταν και πριν από την πανδημία.
«Καθώς η χώρα αναδύεται από αυτήν την κρίση, αυτές οι ανισότητες πρέπει να αντιμετωπιστούν. Πρέπει να αντιληφθούμε την ευκαιρία να επαναπροσδιορίσουμε την κοινωνία και να οικοδομήσουμε ένα καλύτερο μέλλον.
«Η ανισότητα είναι κακή για όλους: μαζί μπορούμε να κάνουμε το Λονδίνο πιο δίκαιο για όλους».
