Η βρετανική κυβέρνηση δεν αποκλείει τη λήψη νέων περιοριστικών μέτρων είτε τοπικού είτε εθνικού χαρακτήρα καθώς η εξάπλωση των μεταλλάξεων του κορωνοϊού προκαλεί ανησυχία.
Μιλώντας στην εκπομπή «BBC Breakfast», ο αρμόδιος Υπουργός για θέματα εμβολιασμού Ναντίμ Ζαχάουι ανέφερε χαρακτηριστικά:
«Ο πιο αποτελεσματικός τρόπος αντιμετώπισης της πανδημίας, επειδή έχουμε ένα τόσο επιτυχημένο πρόγραμμα εμβολιασμού, είναι τα μαζικά τεστ, ο εντοπισμός κρουσμάτων και η απομόνωση, αυτό είναι το επίκεντρο μας, η προτεραιότητά μας. Αλλά δεν θα αποκλείσουμε τίποτα, είτε πρόκειται για τοπικά είτε για μέτρα σε εθνικό επίπεδο».
Ο Μπόρις Τζόνσον ανέφερε σε ομιλία του ενώπιον της Βουλής των Κοινοτήτων την Τετάρτη ότι «αντιμετωπίζουμε την συνεχή απειλή των μεταλλάξεων» και προειδοποίησε πως εάν δεν μας προστατεύουν τα εμβόλια έναντι αυτών τότε μπορεί προκληθούν «ακόμη μεγαλύτερα προβλήματα από όσα υπομείναμε τον Ιανουάριο».
Στη συνέχεια ο Βρετανός πρωθυπουργός πρόσθεσε:
«Το τέλος του lockdown δεν είναι και το τέλος της πανδημίας. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας είπε ότι η πανδημία έχει πλέον φτάσει στο παγκόσμιο αποκορύφωμά της και θα διαρκέσει καθ 'όλη τη διάρκεια του έτους. Οι δικοί μας επιστημονικοί σύμβουλοι κρίνουν ότι αν και έχουμε περισσότερα θετικά δεδομένα και οι προοπτικές βελτιώνονται, θα μπορούσε να υπάρξει μια ακόμη αναζωπύρωση στις νοσηλείες και τους θανάτους. Και σε κάθε περίπτωση υπάρχει μεγάλη πιθανότητα αύξησης (κρουσμάτων) τον χειμώνα όταν ο καιρός βοηθά στη μετάδοση όλων των αναπνευστικών ασθενειών και η πίεση στο NHS μας είναι πιο έντονη».
Πάντως, ο δήμαρχος του Μάντσεστερ Άντυ Μπέρνχαμ τάχθηκε κατά των τοπικών lockdowns δηλώνοντας στο Sky News: «Πραγματικά δεν λειτουργούν. Βρισκόμασταν κάτω από διάφορες μορφές τοπικών περιορισμών για ολόκληρο το δεύτερο εξάμηνο του περασμένου έτους κάτι που είχε τεράστιο αντίκτυπο στους ανθρώπους, στις επιχειρήσεις μας και στην οικονομία μας.
«Βρισκόμαστε σε διαφορετική κατάσταση φέτος επειδή, παρόλο που βλέπουμε την εξάπλωση της ινδικής μετάλλαξης στο Μπόλτον, δεν βλέπουμε τον ίδιο αριθμό ατόμων να πηγαίνουν στο νοσοκομείο, επειδή προφανώς οι ηλικιωμένοι είναι πιο προστατευμένοι τώρα. Δεν χρειάζεται λοιπόν να έχουμε την ίδια στάση με πέρυσι. Πιστεύουμε ότι αν προχωρήσουμε γρήγορα με τους εμβολιασμούς, μπορούμε να αποφύγουμε τα τοπικά lockdowns».
Ο ίδιος υποστήριξε ακόμη πως η κυβέρνηση πρέπει να επικεντρωθεί στους εμβολιασμούς και τη στήριξη όσων πρέπει να αυτοαπομονωθούν κι «όχι να κάνει αυτό που μπορεί να φανεί ως ευκολότερο, απλώς να βάζει τις τοπικές κοινότητες σε lockdown».
Στο μεταξύ, η σχεδόν ολοκληρωτική κατάργηση των περιορισμών στις 21 Ιουνίου φαντάζει σε αυτό το στάδιο όλο και πιο δύσκολη μετά την εμφάνιση πολλών κρουσμάτων της ινδικής μετάλλαξης.
