Το Ηνωμένο Βασίλειο δεν είναι έτοιμο να αντιμετωπίσει μια νέα πανδημία λόγω της διάλυσης βασικών υποδομών, της υποχρηματοδότησης των υπηρεσιών παρακολούθησης λοιμώξεων και της κατάστασης στην οποία βρίσκεται το σύστημα υγείας (NHS), ισχυρίζονται κορυφαίοι επιστήμονες.
Περισσότερα από τρία χρόνια μετά το ξέσπασμα του κορωνοϊού, ειδικοί προειδοποιούν ότι το Ηνωμένο Βασίλειο δεν είναι καλύτερα προετοιμασμένο από ό,τι ήταν το 2020 και τονίζουν ότι το θέμα είναι το πότε και όχι το εάν θα έχουμε μία νέα πανδημία.
Ο Σερ Τζον Μπελ, ανοσολόγος και μέλος της ομάδας εργασίας του Ηνωμένου Βασιλείου για τα εμβόλια κατά του κορωνοϊού κατά τη διάρκεια της πανδημίας, αναφέρει σε άρθρο του στον «Independent» πως χρειάζεται η οικοδόμηση ενός πιο ανθεκτικού συστήματος υγειονομικής περίθαλψης και η πραγματοποίηση καλύτερης επιτήρησης για τον εντοπισμό μελλοντικών απειλών.
«Παρά όλα όσα μάθαμε, δεν είμαστε έτοιμοι για την επόμενη πανδημία», σημειώνει. «Η επόμενη πανδημία θα μπορούσε να είναι ακόμη πιο καταστροφική από την προηγούμενη. Πρέπει να είμαστε σε συνεχή ετοιμότητα για την επόμενη μεγάλη υγειονομική κρίση».
Ακόμη, αναφέρθηκε σε μία μελέτη σύμφωνα με την οποία υπάρχει 38% πιθανότητα να συμβεί μια άλλη πανδημία στη διάρκεια της ζωής μας, η οποία θα είχε «τη δυνατότητα να προκαλέσει ακόμη μεγαλύτερη καταστροφή».
Γράφοντας για τον ίδιο ιστότοπο, ο Σερ Ντέιβιντ Κινγκ, πρώην επικεφαλής επιστημονικός σύμβουλος της βρετανικής κυβέρνησης, υποστηρίζει ότι ο κόσμος είναι πιθανό να δει άλλη μια πανδημία στην ίδια κλίμακα με αυτήν του κορωνοϊού τα επόμενα 15 χρόνια.
«Είμαστε στην ίδια θέση με το 2020. Τίποτα δεν έχει αλλάξει. Αν μη τι άλλο, (η κατάσταση) έχει χειροτερέψει», προειδοποιεί και κατηγορεί την κυβέρνηση ότι απέτυχε να επενδύσει στο NHS το οποίο βρίσκεται σε «χειρότερη θέση από ό,τι πριν από τρία χρόνια».
Στο ίδιο μήκος κύματος και ο καθηγητής Πίτερ Χόρμπι, επικεφαλής του Pandemic Sciences Institute.
«Υπήρξαν κάποιες καλές στρατηγικές κινήσεις από την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου [σε απάντηση στην πανδημία], αλλά έχω απογοητευτεί από αυτό που συνέβη από τότε», σημειώνει ο Χόρμπι και προσθέτει:
«Αυτό που είδαμε είναι ότι υπήρξε διακοπή της χρηματοδότησης ορισμένων ερευνητικών προγραμμάτων. Αντί να βασίζεται στις επιτυχίες, [η κυβέρνηση] αποσυναρμολογεί τις επιτυχίες και θεωρώ ότι είναι πιθανός κίνδυνος για το μέλλον. Μπορεί να επιστρέψουμε στη θέση που είδαμε τους εαυτούς μας το 2020, όπου θα έχουμε μια νέα απειλή και δεν θα έχουμε τα διαγνωστικά, τα φάρμακα, το εμβόλιο ή τις δυνατότητες επιτήρησης που θα θέλαμε».
