Ένα νέο κίνημα ενάντια στην αύξηση των λογαριασμών ενέργειας έχει κάνει την εμφάνισή του στο Ηνωμένο Βασίλειο καλώντας σε μαζική άρνηση πληρωμών.
Υπό το όνομα «Don't Pay UK», τα μέλη του κινήματος ζητούν άμεση μείωση των λογαριασμών ενέργειας σε προσιτά επίπεδα, διαφορετικά απειλούν να ακυρώσουν τις πάγιες εντολές (direct debit) από την 1η Οκτωβρίου.
«Η δύναμή μας είναι ότι θα συγκεντρώσουμε ένα εκατομμύριο ανθρώπους για να δεσμευτούν ότι δεν θα πληρώσουν εάν η κυβέρνηση προχωρήσει σε άλλη μια τεράστια αύξηση (των λογαριασμών ενέργειας την 1η Οκτωβρίου. Ακόμα κι αν ένα μέρος από εμάς που πληρώνουμε με πάγια εντολή σταματήσει τις πληρωμές, θα είναι αρκετό για να δημιουργήσουμε στις εταιρείες ενέργειας σοβαρό πρόβλημα, και το γνωρίζουν αυτό. Θέλουμε να τους φέρουμε στο τραπέζι και να τους αναγκάσουμε να τερματίσουν αυτή την κρίση», σημειώνεται στην ιστοσελίδα του κινήματος.
Η μαζική άρνηση πληρωμών δεν είναι μια νέα ιδέα. Συνέβη στο Ηνωμένο Βασίλειο στα τέλη της δεκαετίας του '80 και του '90, όταν περισσότεροι από 17 εκατομμύρια άνθρωποι αρνήθηκαν να πληρώσουν τον εκλογικό φόρο οδηγώντας στην ανατροπή του.
Ωστόσο, σύμφωνα με την εφημερίδα Guardian, δικηγόροι σημειώνουν ότι δεν πρόκειται για ισοδύναμη ενέργεια — ο εκλογικός φόρος επιβλήθηκε μονομερώς από την κυβέρνηση. Οι λογαριασμοί ενέργειας από την άλλη βασίζονται σε υπογεγραμμένη σύμβαση μεταξύ ιδιωτικής εταιρείας και πελάτη. Οι εταιρείες ενέργειας έχουν τη δυνατότητα να σταματήσουν να παρέχουν τις υπηρεσίες τους και θα μπορούσαν να εισπράξουν το χρέος που τους οφείλεται μέσω μιας υπηρεσίας είσπραξης οφειλών, κάτι που θα είχε αρνητικές συνέπειες στη δυνατότητα των ανθρώπων να λάβουν πίστωση στο μέλλον – και θα μπορούσε να οδηγήσει σε δικαστικούς επιμελητές να επισκέπτονται τους πελάτες που δεν πληρώνουν.
Το «Don’t Pay UK» έχει επισημάνει αυτές τις πιθανές συνέπειες και έχει διαμηνύσει ότι αν δεν ακυρώσουν τις πληρωμές 1 εκατομμύριο άνθρωποι, τότε δεν θα προβούν σε καμία ενέργεια. «Η δύναμή μας είναι στους αριθμούς», σημειώνει το κίνημα. «Δεν δεσμευόμαστε απλώς να μην πληρώσουμε τους δυσβάστακτους λογαριασμούς – δεσμευόμαστε επίσης να υποστηρίξουμε και να προστατεύσουμε ο ένας τον άλλον».
Μέχρι τη στιγμή που γράφονται αυτές οι γραμμές, έχουν δηλώσει συμμετοχή στην εν λόγω δράση περίπου 94,000 άτομα.