Δύο ξεχωριστές πυρκαγιές που προκλήθηκαν από τις μπαταρίες ενός ηλεκτρικού σκούτερ και ενός ηλεκτρικού ποδηλάτου είχαν ως αποτέλεσμα να πεθάνουν δύο σκύλοι και να καταστραφούν δύο κατοικίες στο Λονδίνο, με διαφορά μικρότερη των 24 ωρών.
Το πρώτο περιστατικό σημειώθηκε τη Δευτέρα 3 Φεβρουαρίου, στις 10:30 π.μ., όταν η μπαταρία ενός ηλεκτρικού σκούτερ τυλίχτηκε στις φλόγες ενώ φορτιζόταν σε σπίτι στην οδό Barlow, στο West Hampstead. Η φωτιά επεκτάθηκε ταχύτατα στο ισόγειο και στις σκάλες, με αποτέλεσμα να χρειαστεί η επέμβαση οκτώ πυροσβεστικών οχημάτων και 60 πυροσβεστών.
Ως αποτέλεσμα της πυρκαγιάς ένας σκύλος εντοπίστηκε νεκρός μέσα στο σπίτι.
Λίγες ώρες αργότερα, στις 2:35 π.μ. της Τρίτης 4 Φεβρουαρίου, ένα δεύτερο περιστατικό σημειώθηκε σε κατοικία στο Bridlepath Way, στο Feltham, όταν η μπαταρία ενός μεταχειρισμένου ηλεκτρικού ποδηλάτου έπιασε φωτιά κατά τη φόρτισή του στο σαλόνι.
Η πυρκαγιά εξαπλώθηκε γρήγορα, και παρά την επέμβαση έξι πυροσβεστικών οχημάτων και 40 πυροσβεστών, η κατοικία υπέστη σοβαρές ζημιές. Τέσσερα άτομα κατάφεραν να βγουν από το σπίτι πριν φτάσουν οι πυροσβέστες, εκ των οποίων ένα άτομο διέφυγε από παράθυρο. Δύο από τους ενοίκους μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο, ενώ δύο σκυλιά διασώθηκαν από τα πυροσβεστικά συνεργεία. Δυστυχώς, ένα τρίτο σκυλί βρέθηκε νεκρό εντός του ακινήτου.
Οι πρώτες έρευνες έδειξαν ότι και οι δύο πυρκαγιές οφείλονταν σε βλάβες μπαταριών λιθίου. Το ηλεκτρικό ποδήλατο που προκάλεσε τη φωτιά στο Feltham είχε μετατραπεί από συμβατικό ποδήλατο και αγοράστηκε μεταχειρισμένο. Μάλιστα, η φόρτισή του γινόταν με γενικό φορτιστή, κάτι που μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο υπερθέρμανσης και φωτιάς.
Ο Αναπληρωτής Βοηθός Επίτροπος της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας του Λονδίνου, Ρίτσαρντ Φιλντ, τόνισε τη σοβαρότητα της κατάστασης:
«Δεν μπορεί να υποτιμηθεί το επίπεδο καταστροφής που έχουν προκαλέσει αυτές οι πυρκαγιές. Και τα δύο σπίτια έχουν υποστεί ολικές ζημιές από φωτιά και καπνό. Από τύχη δεν υπήρξαν σοβαροί τραυματισμοί ανθρώπων, αλλά είναι τραγικό το ότι δύο σκυλιά έχασαν τη ζωή τους».
Ο ίδιος προειδοποίησε ότι οι πυρκαγιές από ηλεκτρικά ποδήλατα και σκούτερ αυξάνονται ραγδαία, επισημαίνοντας πως οι περισσότερες σχετίζονται με μεταχειρισμένες ή τροποποιημένες μπαταρίες που πωλούνται διαδικτυακά χωρίς τους απαραίτητους ελέγχους ασφαλείας.
Το 2024, η Πυροσβεστική Υπηρεσία του Λονδίνου κατέγραψε:
– 142 πυρκαγιές από ηλεκτρικά ποδήλατα
– 29 πυρκαγιές από ηλεκτρικά σκούτερ
Αυτό σημαίνει ότι, κατά μέσο όρο, κάθε δύο ημέρες σημειώνεται πυρκαγιά από κάποιο ηλεκτρονικό ποδήλατο ή σκούτερ στην πόλη.
Από το 2023, τρεις άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους σε σχετικές πυρκαγιές, ενώ πάνω από 100 άτομα έχουν τραυματιστεί.
Η Πυροσβεστική Υπηρεσία προειδοποιεί τους χρήστες ηλεκτρονικών οχημάτων να τηρούν συγκεκριμένες προφυλάξεις:
🔹 Αποθηκεύστε τις συσκευές μακριά από διαδρομές διαφυγής (π.χ. όχι σε διαδρόμους ή σκάλες). Ιδανικά, φυλάξτε τις σε εξωτερικούς χώρους, όπως γκαράζ.
🔹 Χρησιμοποιείτε πάντα τον φορτιστή που παρέχει ο κατασκευαστής και αγοράζετε αυθεντικά ανταλλακτικά. Προσέξτε για σημάδια ότι η μπαταρία ή ο φορτιστής δεν λειτουργεί σωστά, π.χ. αν η μπαταρία είναι ζεστή στην αφή ή έχει αλλάξει σχήμα.
🔹 Μην επιχειρείτε να τροποποιήσετε την μπαταρία ή να χρησιμοποιείτε DIY κιτ μετατροπής που αγοράζονται στο διαδίκτυο.
🔹 Βεβαιωθείτε ότι η μπαταρία και ο φορτιστής σας πληρούν τα πρότυπα ασφαλείας του Ηνωμένου Βασιλείου.
🔹 Μην αφήνετε τις μπαταρίες να φορτίζονται κατά τη διάρκεια της νύχτας ή χωρίς επίβλεψη. Αποσυνδέστε τον φορτιστή σας μόλις ολοκληρωθεί η φόρτιση.
🔹 Τοποθετήστε ανιχνευτές καπνού στους χώρους όπου φορτίζετε τις συσκευές και ελέγξτε τους τακτικά.
🔹 Αφήστε την μπαταρία να κρυώσει πριν τη φορτίσετε. Οι μπαταρίες μπορεί να ζεσταθούν κατά τη χρήση τους, οπότε καλό είναι να τις αφήνετε να κρυώσουν πριν επιχειρήσετε να τις επαναφορτίσετε, καθώς αν υπερθερμανθούν, είναι πιο επιρρεπείς σε βλάβες.
