Στροφή στην προσέγγισή της όσον αφορά τις διελεύσεις μικρών σκαφών στη Μάγχη πραγματοποιεί η Γαλλία, καθώς, σύμφωνα με πηγή του βρετανικού Υπουργείου Εσωτερικών, σχεδιάζει να αρχίσει να αναχαιτίζει μικρές λέμβους με μετανάστες και πρόσφυγες ενόσω βρίσκονται στη θάλασσα.
Μέχρι σήμερα, οι γαλλικές αρχές παρενέβαιναν μόνο όταν τα σκάφη βρίσκονταν ακόμη στην ακτή ή σε κατάσταση κινδύνου. Η νέα αυτή πολιτική φαίνεται να ανταποκρίνεται στην αυξανόμενη πίεση από το Λονδίνο, μετά την καταγραφή 1.195 αφίξεων σε μία μόνο ημέρα τον περασμένο μήνα.
Η Υπουργός Εσωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου, Ιβέτ Κούπερ, τόνισε πρόσφατα την ανάγκη για παρέμβαση όχι μόνο στις παραλίες, αλλά και στα ρηχά ύδατα και στις ενδοχώριες διαδρομές. Ο Γάλλος Υπουργός Εσωτερικών, Μπρουνό Ρετεγιάρ, είχε ήδη ταχθεί υπέρ αλλαγών στο νομικό πλαίσιο, ώστε να επιτρέπεται η παρέμβαση έως και 300 μέτρα από την ακτή.
Το βρετανικό δίκτυο GB News χαρακτήρισε την εξέλιξη ως ενδεχόμενο «σημείο καμπής στην κρίση», λέγοντας πως «επιτέλους, η γαλλική κυβέρνηση κάνει κάτι για να σταματήσει τις μικρές λέμβους». Από την πλευρά της, η Telegraph υπογράμμισε τη «διαρκώς αυξανόμενη απογοήτευση» για τη γαλλική στάση, σημειώνοντας πως φέτος έχουν αποτραπεί μόλις 4 στις δέκα διελεύσεις, παρά την τριετή συμφωνία ύψους 480 εκατομμυρίων λιρών ανάμεσα σε Ηνωμένο Βασίλειο και Γαλλία.
Ωστόσο, οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων προειδοποιούν ότι η νέα πολιτική θα θέσει ακόμη περισσότερες ζωές σε κίνδυνο. Ο Στιβ Σμιθ, διευθύνων σύμβουλος της οργάνωσης Care4Calais, δήλωσε: «Πέρσι καταγράφηκε αριθμός-ρεκόρ προσφύγων που έχασαν τη ζωή τους στα σύνορά μας. Παρ’ όλα αυτά, οι πολιτικοί μας επιλέγουν να ρισκάρουν ακόμη περισσότερους θανάτους, αντί να δημιουργήσουν ασφαλείς διαδρομές για την υποβολή αιτήματος ασύλου».
Η νέα στρατηγική από την γαλλική πλευρά αναμένεται να είναι έτοιμη στις αρχές του επόμενου μήνα, στο πλαίσιο μιας γαλλοβρετανικής συνόδου κορυφής η οποία θα ξεκινήσει στις 8 Ιουλίου με την προγραμματισμένη επίσημη επίσκεψη του Εμανουέλ Μακρόν στο Λονδίνο.
