Η βρετανική κυβέρνηση ανακοίνωσε ένα φιλόδοξο σχέδιο για την κατασκευή μιας νέας γενιάς πόλεων, με στόχο να αντιμετωπίσει τη στεγαστική κρίση και να ενισχύσει την οικονομική ανάπτυξη. Ο υπουργός Στέγασης, Μάθιου Πένικουκ, ανακοίνωσε ότι περισσότερες από 100 τοποθεσίες εξετάζονται σε όλη την Αγγλία, με τις πρώτες εργασίες να ξεκινούν πριν από τις επόμενες γενικές εκλογές.
Η κυβέρνηση στοχεύει στη δημιουργία πόλεων που θα περιλαμβάνουν τουλάχιστον 10.000 νέες κατοικίες, υποδομές δημόσιων συγκοινωνιών, σχολεία και οικονομικά προσιτή στέγαση. Οι περισσότερες προτάσεις αφορούν την επέκταση υφιστάμενων πόλεων και κωμοπόλεων, ενώ ένας μικρότερος αριθμός αφορά τη δημιουργία εντελώς νέων πόλεων. Το σχέδιο εντάσσεται στη γενικότερη προσπάθεια των Εργατικών να κατασκευάσουν 1,5 εκατομμύριο σπίτια μέσα σε πέντε χρόνια.
Η ειδική ομάδα εργασίας που έχει συσταθεί για το έργο θα καθορίσει τις ακριβείς τοποθεσίες και τις επιλογές χρηματοδότησης μέχρι το καλοκαίρι. Αν και οι προτεινόμενες τοποθεσίες δεν έχουν ανακοινωθεί, το Λονδίνο, η Νοτιοανατολική, η Νοτιοδυτική και η Ανατολική Αγγλία φαίνεται να συγκεντρώνουν το μεγαλύτερο ενδιαφέρον.
Όταν αποκαλύφθηκαν για πρώτη φορά τα σχέδια αυτά στο συνέδριο του Εργατικού Κόμματος το 2023, αναφέρονταν η συνεργασία με εταιρείες για την κατασκευή ενός κύματος νέων πόλεων κοντά στις αγγλικές πόλεις, απηχώντας εκείνες που έχτισαν οι Εργατικοί μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.
Ωστόσο, δεν είναι σαφές πόσα δημόσια χρήματα θα διατεθούν για την πρωτοβουλία.
Ο Πένικουκ δήλωσε στο BBC ότι αυτό θα αποφασιστεί στην αναθεώρηση των δαπανών της κυβέρνησης που θα ολοκληρωθεί τον προσεχή Ιούνιο.
