Συγκλονισμένη από την υπόθεση εξαφάνισης της Σάρα Έβεραρντ δήλωσε η Υπουργός Εσωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου Πρίτι Πατέλ, υποσχόμενη να κάνει ό,τι μπορεί για να προστατέψει τις γυναίκες και τα κορίτσια.
«Η εξαφάνιση της Σάρα Έβεραρντ και η σύλληψη αστυνομικού με την υποψία της δολοφονίας της, συγκλόνισε και σκόρπισε θλίψη σε ολόκληρη τη χώρα.
«Οι σκέψεις και προσευχές μου είναι με τη Σάρα, την οικογένειά της και τους φίλους της σε αυτήν την αφόρητη στιγμή, και συνεργάζομαι στενά με της Επίτροπο της Μητροπολιτικής Αστυνομίας για να διασφαλίσω ότι η αστυνομία διαθέτει τους πόρους που χρειάζονται για να αποδοθεί δικαιοσύνη», αναφέρει χαρακτηριστικά η Πατέλ σε άρθρο της στην εφημερίδα Sun και προσθέτει:
«Ενώ ένα φοβερό περιστατικό σαν αυτό είναι απίστευτα σπάνιο, ξέρω ότι είναι ανησυχητικό. Επειδή έχει υπενθυμίσει όσα κάνουμε οι γυναίκες σε καθημερινή βάση, χωρίς δεύτερη σκέψη, για να διατηρήσουμε τους εαυτούς μας ασφαλείς. Πάρα πολλές από εμάς περπατήσαμε σπίτι από το σχολείο ή τη δουλειά μόνες μας, ακούγοντας βήματα πολύ κοντά πίσω μας.
(Φωτογραφία της Σάρα Έβεραρντ την οποία έδωσε στη δημοσιότητα η Μητροπολιτική Αστυνομία)
«Πάρα πολλές από εμάς προσποιηθήκαμε ότι μιλάμε στο τηλέφωνο σε έναν φίλο για να τρομάξουμε κάποιον. Πάρα πολλές από εμάς έχουμε κρατήσει τα κλειδιά μας στις γροθιές μας σε περίπτωση που χρειαστεί να υπερασπιστούμε τον εαυτό μας. Και αυτό δεν είναι εντάξει».
Η Υπουργός Εσωτερικών αναγνωρίζει πως όλες αυτές οι ανησυχίες έχουν επιδεινωθεί από το γεγονός ότι ο άντρας που συνελήφθη με την υποψία της δολοφονίας της Σάρα είναι αστυνομικός.
Ωστόσο εξηγεί πως «αν αισθάνεστε θυμωμένοι ή ανήσυχοι, προσπαθήστε να θυμηθείτε ότι δεκάδες χιλιάδες αστυνομικοί είναι επίσης αηδιασμένοι από αυτό που έχει συμβεί και επί του παρόντος υπάρχουν εκατοντάδες αφοσιωμένοι αστυνομικοί που εργάζονται νύχτα και μέρα για να φέρουν τον δράστη στη δικαιοσύνη υπό την ηγεσία της πρώτης γυναίκας Επιτρόπου της Μητροπολιτικής Αστυνομίας».
Αναφερόμενη στα όσα έχει κάνει η κυβέρνηση για την αντιμετώπιση της βίας κατά των γυναικών, η Πρίτι Πατέλ γράφει:
«Πέρυσι ξεκίνησα την πρώτη δημόσια έρευνα στο Ηνωμένο Βασίλειο για την αντιμετώπιση της βίας κατά των γυναικών και των κοριτσιών.
«Λάβαμε περισσότερες από 15.000 απαντήσεις, συμπεριλαμβανομένων των απόψεων και των εμπειριών της βίας λόγω φύλου και του αντίκτυπου που είχαν αυτά τα τρομερά εγκλήματα στα θύματα και τις οικογένειές τους.
«Αυτές οι εμπειρίες θα με βοηθήσουν να αναπτύξω μια νέα εθνική στρατηγική για την αντιμετώπιση της βίας κατά των γυναικών και των κοριτσιών, την οποία θα δημοσιεύσω φέτος.
«Αυτό είναι μόνο ένα μέρος της δράσης που αναλαμβάνω για να στοχεύσω καλύτερα τους δράστες και να υποστηρίξω τα θύματα και τους επιζώντες. Η κυβέρνηση έχει παράσχει χρηματοδότηση άνω των 27 εκατομμυρίων λιρών σε οργανισμούς κατά της ενδοοικογενειακής βίας για να τους στηρίξει μέσω της πανδημίας.
«Το νέο νομοσχέδιό μας για την ενδοοικογενειακή βία θα ψηφιστεί σύντομα και θα περιλαμβάνει ένα νέο αδίκημα μη θανατηφόρου στραγγαλισμού, θα ενισχύσει τη νομοθεσία περί ελέγχου ή καταναγκαστικής συμπεριφοράς και θα διευρύνει τους νόμους περί της εκδίκησης μέσω δημοσιοποίησης προσωπικών βίντεο και εικόνων (revenge porn) για να συμπεριλάβει και τις απειλές για αποκάλυψη τέτοιων εικόνων.
«Και η αναλυτική αναθεώρηση σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο το σύστημα ποινικής δικαιοσύνης ανταποκρίνεται σε περιστατικά βιασμού και σοβαρά σεξουαλικά αδικήματα, συνεχίζεται με ταχείς ρυθμούς.
«Με τη Σάρα και την οικογένειά της στις σκέψεις και τις προσευχές μου, θα συνεχίσω να κάνω ό, τι μπορώ ως Υπουργός Εσωτερικών για την προστασία των γυναικών και των κοριτσιών.
«Κάθε γυναίκα και κορίτσι πρέπει να μπορούν ελεύθερα να περπατούν στους δρόμους μας χωρίς τον παραμικρό φόβο για παρενόχληση, κακοποίηση ή βία.
«Και δεν θα ξεκουραστώ μέχρι να συμβεί αυτό».
