Ο Βρετανός Υπουργός Μεταφορών Γκραντ Σαπς δήλωσε την Τετάρτη το πρωί ότι δεν ξέρει ακόμη αν θα είναι δυνατές οι διακοπές το καλοκαίρι είτε στο εσωτερικό είτε στο εξωτερικό.
«Η αλήθεια είναι ότι δεν ξέρουμε πώς θα ανταποκριθεί ο ιός και φυσικά πώς θα ανταποκριθούν οι άνθρωποι στις κοινωνικές αποστάσεις και σε τέτοιου είδους μέτρα και επομένως δεν ξέρουμε ακριβώς πότε θα μπορέσουμε να χαλαρώσουμε (τους περιορισμούς)» είπε χαρακτηριστικά στο Sky News προσθέτοντας:
«Φοβάμαι λοιπόν ότι δεν μπορώ να σας δώσω μία οριστική απάντηση για το αν θα υπάρχει ή δεν θα υπάρχει η δυνατότητα διακοπών είτε στο εσωτερικό είτε στο εξωτερικό».
Ο Υπουργός Μεταφορών αρνήθηκε να μιλήσει για το πότε θα χαλαρώσουν οι ταξιδιωτικοί περιορισμοί, τονίζοντας ωστόσο ότι με την βοήθεια των εμβολίων, «έχουμε πολύ περισσότερα εργαλεία στο οπλοστάσιό μας» για να μειώσουμε τα κρούσματα και τους θανάτους.
«Ο πρωθυπουργός θα κάνει μια δήλωση στις 22 Φεβρουαρίου, όταν θα είναι σε θέση να καθορίσει έναν οδικό χάρτη χαλάρωσης του lockdown. Δεν μπορώ να σας δώσω ακριβείς ημερομηνίες, αλλά ο πρωθυπουργός θα πει περισσότερα στις 22 Φεβρουαρίου.
«Τότε θα ανακοινωθούν μια σειρά από ημερομηνίες για χαλάρωση των περιορισμών, εάν καταγραφεί μείωση των κρουσμάτων και των θανάτων».
Στη συνέχεια, αναφερόμενος στα νέα μέτρα για τις αφίξεις στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο Γκραντ Σαπς τόνισε:
«Αυτό που αντιμετωπίζουμε τώρα είναι οι μεταλλάξεις και δεν μπορούμε να διακινδυνεύσουμε σε αυτά τα τελικά στάδια - όπου έχουμε το εμβόλιο. Και, εξαιτίας αυτού, νομίζουμε ότι είναι κατάλληλα τα μέτρα όπως οι ποινές φυλάκισης για όσους ψεύδονται (στη φόρμα εντοπισμού επιβατών)».
Λίγο αργότερα, μιλώντας στην εκπομπή BBC Breakfast, ο Σαπς ανέφερε πως το επίπεδο εμβολιασμού σε άλλες χώρες θα μπορούσε να επηρεάσει το αν ή το πώς θα γίνονται τα ταξίδια από και προς σε αυτές, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να επιβληθούν περιορισμοί σε ορισμένους ευρωπαϊκούς προορισμούς.
«Η απάντηση στο βασικό ερώτημα, πότε θα μπορέσουμε να ταξιδέψουμε, πότε θα μπορέσουμε να κάνουμε διεθνή ταξίδια, είναι ότι δεν γνωρίζουμε ακόμη την απάντηση», είπε προσθέτοντας:
«Εξαρτάται τόσο από το επίπεδο εμβολιασμού εδώ όσο και από αλλού. Έχουμε εμβολιάσει ήδη πάνω από 13 εκατομμύρια άτομα, περισσότερα από το σύνολο της ΕΕ. Θα πρέπει λοιπόν να περιμένουμε να ακολουθήσουν και άλλες χώρες, προκειμένου να μπορέσουμε να χαλαρώσουμε τους περιορισμούς για τα διεθνή ταξίδια».
