Μια διακομματική ομάδα 30 βουλευτών καλεί τη Ρέιτσελ Ριβς να επιβάλει φόρο περιουσίας στους πλούσιους της Βρετανίας αντί να ανακοινώσει περικοπές δαπανών που θα πλήξουν περισσότερο τους φτωχότερους.

Σε επιστολή τους προς την υπουργό οικονομικών, οι βουλευτές - συμπεριλαμβανομένου του πρώην ηγέτη των Εργατικών Τζέρεμι Κόρμπιν και του τότε σκιώδη υπουργού οικονομικών, Τζον ΜακΝτόνελ - λένε ότι ένας φόρος 2% στον πλούτο άνω των 10 εκατομμυρίων λιρών θα μπορούσε να συγκεντρώσει 24 δισεκατομμύρια λίρες ετησίως και να θέσει τις βάσεις για μία δικαιότερη, πιο βιώσιμη οικονομία.

Ενόψει της ανακοίνωσης του προϋπολογισμού στο τέλος Οκτωβρίου, η Ριβς διερευνά τρόπους για να καλύψει ένα έλλειμμα στα δημόσια οικονομικά ύψους 40 δισεκατομμυρίων λιρών, έτσι ώστε να αποφευχθεί η «επιστροφή στη λιτότητα».

Το Εργατικό Κόμμα έχει δεσμευτεί να μην αυξήσει τον φόρο εισοδήματος, την εθνική ασφάλιση και τον ΦΠΑ, και να περιορίσει τον εταιρικό φόρο στις επιχειρήσεις στον τρέχοντα συντελεστή.

Ως εναλλακτική λύση, η υπουργός οικονομικών εξετάζει την αύξηση των υφιστάμενων φόρων στον πλούτο, μεταξύ άλλων μέσω κληρονομιών και κεφαλαιακών κερδών, αλλά έχει αποκλείσει μια νέα επιβάρυνση στον πλούτο.

(Η υπουργός οικονομικών, Ρέιτσελ Ριβς, κατά τη διάρκεια συνάντησης με τη Συνομοσπονδία Εργατικών Συνδικάτων - TUC. Picture by Kirsty O'Connor / Treasury)

Ωστόσο, μερίδα βουλευτών του Εργατικού Κόμματος καθώς και όλοι οι βουλευτές των Φιλελευθέρων Δημοκρατών, του Plaid Cymru της Ουαλίας, του Σοσιαλδημοκρατικού και Εργατικού Κόμματος και του κόμματος Συμμαχία της Βόρειας Ιρλανδίας, καθώς και ανεξάρτητοι βουλευτές, υποστηρίζουν ότι ο πλούτος υποφορολογείται στο Ηνωμένο Βασίλειο και μια νέα εισφορά θα δημιουργήσει μια «μεγάλη ροή εσόδων».

Η επιστολή, που οργανώθηκε από την εκστρατεία Green New Deal Rising, αναφέρει ότι σε αντίθεση με τη γενική τάση, οι φόροι στους πιο πλούσιους είναι ελαφρώς περισσότεροι σε σχέση με τα μέσα της δεκαετίας του 1960.

«Αυτό είναι βαθιά άδικο και ανήθικο: σε μια εποχή κλιματικών και οικονομικών κρίσεων, όπου χρειάζονται απελπιστικά δημόσιοι πόροι, είναι απαραίτητο να επανορθώσουμε αυτήν την ανισορροπία», τονίζουν οι 30 βουλευτές.

Την ίδια στιγμή, δύο πρόσφατες δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι η πλειοψηφία των ψηφοφόρων τάσσεται υπέρ μιας αύξησης των φόρων πλούτου για να συγκεντρωθούν χρήματα για την αποκατάσταση του καταρρέοντος δημόσιου τομέα της Βρετανίας.

Έξι στους 10 ανθρώπους θεωρούν ότι η κυβέρνηση θα πρέπει να δώσει προτεραιότητα στη συγκέντρωση περισσότερων χρημάτων μέσω μεταρρυθμίσεων στον φόρο κληρονομιάς αντί για τη μείωση των δημοσίων δαπανών στον προϋπολογισμό, σύμφωνα με τη δημοσκόπηση της Opinium για το thinktank Demos.

Και μόλις ένας στους 10 ανθρώπους είπε ότι πρέπει να δοθεί προτεραιότητα στις περικοπές δαπανών.

Μια ξεχωριστή δημοσκόπηση σε περισσότερους από 3.000 ενήλικες από την ίδια εταιρεία διαπίστωσε ότι το 62% των ψηφοφόρων είναι υπέρ του να ζητηθεί από τους πλουσιότερους να πληρώσουν περισσότερους φόρους. Αντίθετα, μόλις το 12% πιστεύει ότι οι φόροι στους πλούσιους δεν θα έπρεπε να αυξηθούν ακόμα κι αν αυτό σήμαινε χειρότερες δημόσιες υπηρεσίες.

Ο Paul Nowak, γενικός γραμματέας της Συνομοσπονδίας Εργατικών Συνδικάτων (TUC), δήλωσε: «Η υπουργός οικονομικών θα πρέπει να ενθαρρύνεται από το επίπεδο της δημόσιας υποστήριξης - σε όλο το πολιτικό φάσμα - για τη δημιουργία ενός δικαιότερου φορολογικού συστήματος. Οι ψηφοφόροι θέλουν όσοι έχουν τη δυνατότητα να συνεισφέρουν περισσότερο – ειδικά σε μια εποχή που τα σχολεία και τα νοσοκομεία μας βρίσκονται υπό τόση πίεση».