Το Εργατικό Κόμμα απέρριψε το ενδεχόμενο της ελεύθερης μετακίνησης των νέων κάτω των 30 ετών μεταξύ Ηνωμένου Βασιλείου και Ευρωπαϊκής Ένωσης, στον απόηχο των δημοσιευμάτων που έκαναν λόγο για ένα πρόγραμμα κινητικότητας που θα μπορούσε να αποτελεί μέρος μιας νέας εμπορικής συμφωνίας μεταξύ των δύο πλευρών.
Το δικαίωμα των πολιτών του Ηνωμένου Βασιλείου να ζουν και να εργάζονται στην Ευρώπη χωρίς την ανάγκη βίζας έληξε με το Brexit, αλλά υπήρχαν ελπίδες ότι ο νέος πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ θα εργαστεί για να το αποκαταστήσει έστω εν μέρει. Οι Times του Λονδίνου ανέφεραν πρόσφατα ότι η κυβέρνηση σχεδιάζει θα επιτρέψει ένα αμοιβαίο πρόγραμμα κινητικότητας των νέων ως μέρος μιας νέας συμφωνίας, επιτρέποντας ουσιαστικά στους πολίτες χωρών της Ε.Ε. που είναι κάτω των 30 ετών να ζουν και να εργάζονται στο Ηνωμένο Βασίλειο και αντίστροφα.
«Αν είμαστε σοβαροί για την επαναφορά των σχέσεων με την ΕΕ, τότε πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι να τους δώσουμε μερικά από τα πράγματα που θέλουν», δήλωσε κυβερνητική πηγή στην εφημερίδα.
Ωστόσο, ένας κυβερνητικός εκπρόσωπος είπε στο ITV News ότι αυτό δεν θα συμβεί. «Δεν εξετάζουμε κάποιο πρόγραμμα κινητικότητας των νέων στην ΕΕ και δεν θα υπάρξει επιστροφή στην ελεύθερη μετακίνηση», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Το Εργατικό Κόμμα έχει χαρακτηρίσει στο παρελθόν την αποκατάσταση της ελεύθερης μετακίνησης ως «κόκκινη γραμμή», η οποία δεν θα ξεπεραστεί. Πάντως, πολλοί προσβλέπουν στο 2026, όταν η κυβέρνηση πρόκειται να αναθεωρήσει τη συμφωνία για το Brexit που συμφωνήθηκε με την ΕΕ, και ελπίζουν ότι αυτή θα είναι η στιγμή που οι υπουργοί θα εξετάσουν την ελευθερία μετακίνησης.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρότεινε ένα πρόγραμμα κινητικότητας των νέων με το Ηνωμένο Βασίλειο τον Απρίλιο, αλλά ο Ρίσι Σούνακ - ο οποίος ήταν πρωθυπουργός τότε - και οι Εργατικοί το απέρριψαν. Η πρόεδρος της Κομισιόν Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν είχε υποστηρίξει ότι η συμφωνία θα επιτρέψει «στενότερη συνεργασία» μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου και της ΕΕ.
«Το θέμα της κινητικότητας των νέων είναι προς το συμφέρον και των δύο μας, γιατί όσο περισσότερο έχουμε κινητικότητα νέων και στις δύο πλευρές της Μάγχης, τόσο αυξάνουμε την πιθανότητα να έχουμε καλές σχέσεις», είχε δηλώσει η Λάιεν.
Οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες τόνισαν από την πλευρά τους ότι ένα πρόγραμμα κινητικότητας των νέων θα ήταν «ένα κρίσιμο πρώτο βήμα στον δρόμο για την ανοικοδόμηση των δεσμών εμπιστοσύνης, εμπορίου και φιλίας με τους ευρωπαίους γείτονές μας».
