Μπορεί το Συντηρητικό Κόμμα να αναφέρεται συχνά σε «ισότητα ευκαιριών» και «άνοδο του επιπέδου» σε όλες τις περιοχές της χώρας, ωστόσο τα στοιχεία δείχνουν ότι τα τελευταία χρόνια έχουν διευρυνθεί οι ανισότητες, όχι μόνο εντός της χώρας, αλλά και μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου και άλλων συγκρίσιμων χωρών.

Είναι χαρακτηριστικό ότι οι εργαζόμενοι υφίστανται τη μεγαλύτερη μισθολογική συμπίεση των τελευταίων 200 ετών, με την Συνομοσπονδία Εργατικών Συνδικάτων (TUC), να προβλέπει πως οι πραγματικοί μισθοί θα ανακάμψουν στα επίπεδα του 2008 μετά το 2026.

«Δεν υπάρχει σχέδιο για αύξηση των μισθών σε ολόκληρη την οικονομία. Οι πραγματικοί μισθοί δεν θα επιστρέψουν στα επίπεδα του 2008 μέχρι το 2026. Και ο ελέφαντας στην αίθουσα είναι η έλλειψη χρηματοδότησης για τις δημόσιες υπηρεσίες μας και οι αυξήσεις μισθών που απαιτούνται για την πρόσληψη και διατήρηση νοσοκόμων, εργαζομένων στην κοινωνική φροντίδα και δασκάλων (...) Χρειαζόμαστε ένα επενδυτικό σχέδιο για την ανοικοδόμηση των υπηρεσιών – από την επισκευή σχολικών κτιρίων που καταρρέουν μέχρι την αποκατάσταση των υπηρεσιών δημόσιας υγείας», ανέφερε πρόσφατα σε δηλώσεις του ο Γενικός Γραμματέας της Συνομοσπονδίας Εργατικών Συνδικάτων Paul Nowak.

Την ίδια στιγμή, το βιοτικό επίπεδο στο Ηνωμένο Βασίλειο έχει μείνει πίσω σε σχέση με άλλες χώρες αντίστοιχου μεγέθους. Σύμφωνα με τον ΟΟΣΑ, η οικονομία της χώρας θα καταγράψει φέτος τις χειρότερες επιδόσεις από την G7, με την προβλεπόμενη μείωση του Ακαθάριστου Εγχώριου Προϊόντος (ΑΕΠ) να αγγίζει το 0,2% το 2023 γεγονός που καθιστά το Ηνωμένο Βασίλειο στη δεύτερη θέση των χειρότερων επιδόσεων ανάμεσα στις 20 μεγαλύτερες οικονομίες του κόσμου.

Στοιχεία από τη στατιστική υπηρεσία της χώρας (ONS) δείχνουν ότι το μέσο πραγματικό εισόδημα στο Ηνωμένο Βασίλειο παραμένει αμετάβλητο από το 2007, λίγο πριν την τραπεζική κρίση και σύμφωνα με στοιχεία του ΟΟΣΑ, ενώ το κατά κεφαλήν εισόδημα των νοικοκυριών στις χώρες του ΟΟΣΑ αυξήθηκε κατά 20% μεταξύ του πρώτου τριμήνου του 2007 και του τρίτου τριμήνου του 2022 κατά μέσο όρο, αυξήθηκε μόνο κατά 6% στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Το παρακάτω γράφημα των «Financial Times», δείχνει πώς η αύξηση των πραγματικών μισθών στο Ηνωμένο Βασίλειο ήταν σημαντικά πιο αργή σε σχέση με άλλες χώρες.

Παράλληλα, νέα στοιχεία του «Resolution Foundation» που παρουσιάστηκαν στην εκπομπή «BBC Panorama», δείχνουν πως αν οι μισθοί συνέχιζαν να αυξάνονται με τον ρυθμό που παρατηρήθηκε πριν από το οικονομικό κραχ του 2008, ο μέσος εργαζόμενος θα έβγαζε (με προσαρμογή στον πληθωρισμό) 11.000 λίρες παραπάνω ετησίως. 

Ο διευθύνων σύμβουλος του οργανισμού, Τόρστεν Μπελ, είπε στο BBC ότι η μισθολογική στασιμότητα από την ύφεση μετά το 2008, που πυροδοτήθηκε από έναν απερίσκεπτα απορυθμισμένο τραπεζικό τομέα, είναι «άνευ προηγουμένου».

«Κανείς που ζει και εργάζεται στη βρετανική οικονομία σήμερα δεν έχει δει κάτι τέτοιο στο παρελθόν. Σίγουρα (αυτή η κατάσταση) δεν μοιάζει με κάτι κανονικό – μοιάζει με αποτυχία».

Ένας εκπρόσωπος του Υπουργείου Οικονομικών ισχυρίστηκε ότι η οικονομία είναι «πιο ανθεκτική από ό,τι πολλοί προέβλεπαν» με την κυβέρνηση να λαμβάνει μέτρα για την τόνωση των επενδύσεων και της ανάπτυξης.

Μια δημοσκόπηση της Ipsos Mori που διεξήχθη μετά τις ανακοινώσεις για τον προϋπολογισμό την Τετάρτη 15 Μαρτίου, διαπίστωσε ότι οι περισσότεροι Βρετανοί εξακολουθούν να ανησυχούν για τα προσωπικά τους οικονομικά.

Μόλις το 13% των ερωτηθέντων δήλωσε ότι αισθάνεται καλύτερα για την κατάσταση των οικονομικών του μετά την ομιλία του πρώην υπουργού Υγείας στους βουλευτές και μόνο το 12% πιστεύει ότι οι δημόσιες υπηρεσίες έχουν επιστρέψει σε καλό δρόμο.