Μόλις το 37% των πολιτών στη Βρετανία δηλώνει ικανοποιημένο με τον τρόπο λειτουργίας και απόδοσης του εθνικού συστήματος υγείας (NHS), το χαμηλότερο ποσοστό από το 1997. 

Όπως δείχνει έρευνα του Εθνικού Κέντρου Κοινωνικών Ερευνών (NatCen), περισσότεροι άνθρωποι στην Αγγλία, τη Σκωτία και την Ουαλία είναι πλέον δυσαρεστημένοι (41%) με το NHS από ό,τι είναι ικανοποιημένοι για πρώτη φορά από το 2002. 

Το ποσοστό ικανοποίησης έχει σημειώσει «βουτιά» 17% από το 2020 – η μεγαλύτερη πτώση από τότε που ξεκίνησαν να κρατούνται αρχεία το 1983. Η πτώση αυτή οφείλεται στην απογοήτευση για τους μεγάλους χρόνους αναμονής, τις ελλείψεις προσωπικού και την υποχρηματοδότηση.

Τα χαμηλότερα ποσοστά ικανοποίησης αφορούν τους γενικούς ιατρούς (38%), τους οδοντιάτρους (33%), τα τμήματα επειγόντων περιστατικών (39%), τις υπηρεσίες των νοσοκομείων για τους εσωτερικούς (41%) και τους εξωτερικούς ασθενείς (49%).

«Οι άνθρωποι συχνά δυσκολεύονται να λάβουν τη φροντίδα που χρειάζονται και προσδιορίζουν την πρόσβαση στη γενική ιατρική, τους χρόνους αναμονής για νοσοκομειακή περίθαλψη και τις ελλείψεις προσωπικού ως τομείς που πρέπει να βελτιωθούν», δήλωσε ο Νταν Γουέλινγκς, ο οποίος συμμετείχε στην πραγματοποίηση της έρευνας.

Ενώ η άφιξη της πανδημίας το 2020 δημιούργησε αρχικά «ένα φαινόμενο φωτοστέφανου» γύρω από το NHS, αυτό έδωσε τη θέση του σε πιο αρνητικές απόψεις, πρόσθεσε.

Περίπου τέσσερις στους 10 ανθρώπους στην Αγγλία βρίσκονται είτε οι ίδιοι είτε κάποιο μέλος της οικογένειάς τους στη λίστα αναμονής των 6,1 εκατομμυρίων ατόμων για προγραμματισμένη φροντίδα στο NHS. «Αυτή είναι η ιστορία πίσω από την απογοήτευση», υποστήριξε ο Γουέλινγκς.

Η έρευνα, η οποία πραγματοποιήθηκε μεταξύ Σεπτεμβρίου και Οκτωβρίου, δείχνει επίσης ότι παραμένει ισχυρή η υποστήριξη για τις ιδρυτικές αρχές του βρετανικού συστήματος υγείας: ότι χρηματοδοτείται από το κράτος και διατίθεται δωρεάν. Οι πολίτες παραμένουν επίσης ευχαριστημένοι με την ποιότητα της περίθαλψης που λαμβάνουν και με τη στάση και τη συμπεριφορά του προσωπικού όταν υποβάλλονται σε θεραπεία.