Με ταχείς ρυθμούς αυξάνονται τα κρούσματα της Όμικρον στο Ηνωμένο Βασίλειο με το Λονδίνο να αποτελεί πλέον το επίκεντρο της νέας παραλλαγής καθώς τα καταγεγραμμένα κρούσματα διπλασιάστηκαν σε σχέση με μία εβδομάδα πριν. 

Ο δήμος του Lambeth έχει προς το παρόν το υψηλότερο ποσοστό μολύνσεων στη χώρα, αφού ο αριθμός των θετικών κρουσμάτων αυξήθηκε κατά 131% τις τελευταίες επτά ημέρες. Ακολουθούν οι δήμοι Wandsworth και Southwark με την αύξηση εκεί να ανέρχεται σε 105% και 128% αντίστοιχα. 

Το Thurrock, στο Essex, καταγράφει την μεγαλύτερη αύξηση κρουσμάτων της Όμικρον εκτός Λονδίνου. 

Από τις 377 τοπικές αρχές στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι 241 (64%) ανακοίνωσαν αύξηση των κρουσμάτων , 134 (36%) μείωση και δύο καμία μεταβολή. 

Ο Μπόρις Τζόνσον προειδοποίησε την Παρασκευή ότι έρχεται «μεγάλο κύμα» της Όμικρον και έκανε λόγο για «μια πολύ σοβαρή απειλή». 

Τα κρούσματα της νέας παραλλαγής πιστεύεται ότι διπλασιάζονται κάθε δύο ημέρες, με τους ειδικούς να αναφέρονται συχνά στον κίνδυνο έντονων πιέσεων στο NHS τις επόμενες εβδομάδες.

Η Δρ Σούζαν Χόπκινς, επικεφαλής ιατρικός σύμβουλος, είπε ότι ο αριθμός R για την Omicron κυμαίνεται «μεταξύ 3 και 5 αυτή τη στιγμή». Αυτό σημαίνει ότι κάθε άτομο που έχει μολυνθεί μεταδίδει τον ιό σε 3 έως 5 ακόμη. 

(«Εκτός ελέγχου» η παραλλαγή Όμικρον, γράφει η εφημερίδα i weekend)

Οι πέντε περιοχές του Ηνωμένου Βασιλείου με τις μεγαλύτερες αυξήσεις κρουσμάτων την τελευταία εβδομάδα βρίσκονται όλες στο Λονδίνο:

Lambeth (από 539,1 σε 1.249,5)
Hackney & City of London (437,5 σε 1.128,5)
Southwark (509,3 σε 1.160,3)
Wandsworth (573,5 σε 1.178,8)
Islington (451,4 σε 1.035,8)

Στο μεταξύ, όπως εδώ και μέρες έχει επισημάνει το eobserver, η συζήτηση για την επιβολή ενός νέου lockdown στην Αγγλία έχει ξεκινήσει.

Eπιστημονικοί σύμβουλοι της κυβέρνησης προειδοποίησαν ότι θα χρειαστούν περισσότεροι περιορισμοί «πολύ σύντομα» στην Αγγλία, εάν η κυβέρνηση θέλει να αποφύγει οι εισαγωγές στα νοσοκομεία να φτάσουν τις 3.000 την ημέρα.

Σύμφωνα με το BBC, αδημοσίευτα πρακτικά από μια συνάντηση που πραγματοποιήθηκε την Πέμπτη από την Επιστημονική Συμβουλευτική Ομάδα για Επείγουσες καταστάσεις (Sage) αναφέρουν ότι υπάρχουν «πολλές αβεβαιότητες» σχετικά με το μέλλον των ποσοστών νοσηλείας που συνδέονται με την Όμικρον.

Η εφημερίδα «Times» υποστηρίζει σε δημοσίευμά της πως οι συναντήσεις σε εσωτερικούς χώρους με άτομα διαφορετικών νοικοκυριών θα μπορούσαν για άλλη μια φορά να απαγορευτούν και οι περιορισμοί για τον τομέα της φιλοξενίας να επιστρέψουν για δύο εβδομάδες μετά τα Χριστούγεννα σε μια προσπάθεια να επιβραδυνθεί η εξάπλωση της Όμικρον. 

Την Παρασκευή, το Ηνωμένο Βασίλειο κατέγραψε τον μεγαλύτερο αριθμό κρουσμάτων κορωνοϊού για τρίτη συνεχόμενη ημέρα. 

Η Ουαλία ανακοίνωσε ήδη περισσότερους περιορισμούς οι οποίοι θα τεθούν σε εφαρμογή από τις 27 Δεκεμβρίου. 

Συγκεκριμένα, θα επιστρέψει ο κανόνας των 2 μέτρων αποστάσεων σε γραφεία όπως και πρόσθετα μέτρα για την προστασία πελατών και προσωπικού, όπως φυσικά εμπόδια (πλεξιγκλάς). 

Επίσης, θα κλείσουν τα νυχτερινά κέντρα διασκέδασης.

«Αυτοί οι αυστηρότεροι περιορισμοί απαιτούνται για να βοηθήσουν στον έλεγχο της εξάπλωσης της Όμικρον» υποστηρίζει η τοπική κυβέρνηση της Ουαλίας.

Μάλιστα, όπως επισημαίνει η εφημερίδα «Western Mail», δεν αποκλείονται περαιτέρω περιορισμοί από τον πρώτο υπουργό Μαρκ Ντρέικφορντ.

Περισσότερα μέτρα εξετάζονται και στη Σκωτία. Η πρώτη υπουργός της χώρας, Nicola Sturgeon, πρόσφατα σημείωσε: «Το τσουνάμι που προειδοποίησα πριν από μια εβδομάδα αρχίζει τώρα να μας χτυπάει».

Οι κανόνες στα σχολεία της χώρας αυστηροποιούνται ενώ έχουν εκδοθεί νέες οδηγίες προστασίας για τους χώρους εργασίας και τις επιχειρήσεις οι οποίες οι επιχειρήσεις υποχρεώνονται νομικά να λαμβάνουν «εύλογα μέτρα για την ελαχιστοποίηση της μετάδοσης του κορωνοϊού».

Η χρήση μάσκας είναι υποχρεωτική ενώ οι επιχειρήσεις λιανικής και φιλοξενίας καλούνται να λαμβάνουν μέτρα για να μειώνουν τον συνωστισμό και να διαχειρίζονται τις ουρές.

We can all take steps to protect ourselves and others in the run up to Christmas, including:

🔹 Getting vaccinated
🔹 Staying home as much we can
🔹 Testing regularly, especially before mixing with others

Watch FM @NicolaSturgeon's message ⬇️

ℹ️ https://t.co/kZjGNyL3eE pic.twitter.com/CJXtrfMN0u

— Scottish Government (@scotgov) December 17, 2021

Στη Βόρεια Ιρλανδία, από την περασμένη Δευτέρα απαιτείται η απόδειξη εμβολιασμού ή πρόσφατο αρνητικό τεστ για είσοδο σε επιχειρήσει φιλοξενίας, κινηματογράφους, θέατρα και συνεδριακές αίθουσες.